Principaux renseignements
- BAE Systems a obtenu un contrat de 5,9 milliards de livres sterling (6,9 milliards d’euros) pour la construction des sous-marins de pointe de la classe Dreadnought destinés à la Royal Navy.
- Ces navires garantissent la continuité de la force de dissuasion nucléaire du Royaume-Uni face aux menaces mondiales.
- Ces investissements industriels colossaux soutiennent 30 000 emplois et redynamisent la région de Barrow-in-Furness.
BAE Systems a conclu un accord de 5,9 milliards de livres sterling avec le gouvernement britannique afin de faire progresser le développement des sous-marins nucléaires de classe Dreadnought de la Royal Navy. Ce financement s’inscrit dans le cadre d’un budget plus large de 8,4 milliards de livres sterling (9,8 milliards d’euros) autorisé par le Parlement pour le ministère de la Défense.
Le projet est mené en collaboration avec la Defence Nuclear Enterprise, un réseau d’entités chargées de la maintenance et de l’exploitation des capacités nucléaires du Royaume-Uni.
Quatre sous-marins
La nouvelle flotte, composée de quatre navires, est destinée à succéder à l’actuelle classe « Vanguard » afin de garantir le maintien d’une force de dissuasion nucléaire maritime continue pour le Royaume-Uni. Ces sous-marins devraient être les plus sophistiqués sur le plan technologique et les plus puissants jamais mis en service par la Royal Navy. Leur construction est actuellement en cours au chantier naval de Barrow-in-Furness, où le navire de tête, le Dreadnought, devrait entrer en service au début des années 2030. Les travaux avancent également sur le Valiant, tandis que le Warspite et le King George VI en sont aux premières phases de fabrication.
Sécurité nationale
L’importance stratégique de cette initiative a été soulignée par Charles Woodburn, PDG de BAE Systems, qui a fait remarquer que ce programme est essentiel pour la sécurité à long terme du Royaume-Uni et de ses partenaires internationaux.
De même, le secrétaire d’État à la Défense, Wes Streeting, a insisté sur le fait que ces sous-marins nucléaires constituent un moyen de dissuasion crucial face aux menaces mondiales, tout en redynamisant l’industrie britannique et en honorant l’héritage maritime de Barrow.
Impact industriel et économique
Sur le plan économique, ce programme donne un élan considérable à la base industrielle nationale. Il soutient plus de 30 000 emplois à l’échelle du pays, dont plus de 7 000 salariés dédiés à ce projet chez BAE Systems.
L’entreprise a déjà investi 8,9 milliards de livres sterling auprès d’un réseau de plus de 1 500 fournisseurs basés au Royaume-Uni, dont 1,3 milliard de livres sterling dépensées au cours du seul dernier exercice financier.
Barrow-in-Furness
Barrow-in-Furness a connu une croissance significative grâce à ces efforts, les effectifs de BAE passant de 11 000 à environ 16 000 personnes à la suite d’un investissement d’un milliard de livres sterling dans le chantier naval sur quatre ans. L’importance de la ville pour la défense nationale a récemment été reconnue par le roi Charles III, qui lui a accordé le statut de « Royal Port ».
De plus, le partenariat « Team Barrow », associant les autorités locales et nationales, utilise un fonds de transformation de 200 millions de livres sterling pour poursuivre le développement de la région. (fc)
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