Principaux renseignements
- ASML, fabricant néerlandais d’équipements pour puces, prévoit d’investir 1,3 milliard d’euros dans Mistral AI, devenant ainsi son principal actionnaire.
- Cet investissement valorise Mistral à 10 milliards d’euros, ce qui en fait la société d’IA la plus précieuse d’Europe et vise à renforcer l’indépendance technologique de l’Europe.
- Le partenariat associe l’expertise d’ASML en matière de fabrication de puces aux capacités avancées de Mistral dans le domaine de l’IA, ce qui pourrait se traduire par une amélioration des performances et de l’innovation des produits.
La startup française Mistral, spécialisée dans l’IA, suscite l’intérêt d’acteurs majeurs de l’industrie technologique. Alors que de récentes rumeurs laissaient entendre qu’Apple pourrait envisager une acquisition, ASML, l’un des principaux fabricants néerlandais d’équipements pour puces, envisagerait un investissement substantiel dans la société.
Détails de l’investissement
Des sources familières avec le dossier ont déclaré à Reuters qu’ASML a l’intention de devenir le principal actionnaire de Mistral AI en contribuant à hauteur de 1,3 milliard d’euros à un cycle de financement total de 1,7 milliard d’euros. Cela valoriserait Mistral à un montant impressionnant de 10 milliards d’euros, ce qui en ferait la société d’intelligence artificielle la plus valorisée d’Europe. ASML devrait également obtenir un siège au conseil d’administration de Mistral.
Cet investissement stratégique est considéré comme une mesure visant à renforcer la souveraineté technologique de l’Europe et à réduire sa dépendance à l’égard des modèles d’IA développés aux États-Unis et en Chine. ASML utilise déjà l’IA pour améliorer l’efficacité de son équipement de fabrication et, en s’associant à Mistral, elle pourrait avoir accès à de précieuses capacités d’analyse de données et à une expertise en matière d’IA. Cette collaboration pourrait permettre d’améliorer les performances des produits existants d’ASML et de développer de nouvelles offres.
Les leaders technologiques européens
Le partenariat réunit deux leaders technologiques européens. ASML est le seul fournisseur de machines de lithographie EUV, essentielles à la production de puces de pointe, et fournit des fabricants de premier plan tels que Taiwan Semiconductor Manufacturing et Intel. De son côté, Mistral s’est imposé comme un concurrent de poids face à des rivaux américains tels qu’OpenAI (créateurs de ChatGPT) et Alphabet (société mère de Google).
Mistral a été fondée en 2023 par l’ancien chercheur de DeepMind Arthur Mensch et les anciens chercheurs de Meta Timothée Lacroix et Guillaume Lample, et a déjà reçu des financements du géant américain des puces Nvidia. Après un tour de financement de série B l’année dernière, Mistral était valorisée à plus de 6 milliards de dollars (5,11 milliards d’euros). Des informations récentes indiquaient que Mistral était en négociations avec MGX et d’autres investisseurs pour lever 1 milliard de dollars (851 millions d’euros) à une valorisation de 10 milliards de dollars (8,51 milliards d’euros). Bloomberg a cependant rapporté plus tard que ce tour visait une valorisation de 14 milliards de dollars (11,92 milliards d’euros). Dans ce contexte, des rumeurs circulent également selon lesquelles Apple serait intéressé par le rachat de Mistral, avec des discussions internes en cours.