Principaux renseignements
- L’armée de l’air et la marine américaine demandent un financement d’un milliard de dollars (856 millions d’euros) pour commencer à produire le missile à longue portée AIM-260 JATM.
- Les analystes s’attendent à ce que le programme génère 30 milliards de dollars (25,7 milliards d’euros) de revenus, ce qui profitera financièrement à Lockheed Martin.
- L’AIM-260 sera plus performant que les missiles existants tels que l’AIM-120 AMRAAM et sera compatible avec une grande variété d’avions de chasse.
L’armée de l’air et la marine américaine demandent un financement de près d’un milliard de dollars (856 millions d’euros) pour l’année fiscale 2026 afin de lancer la production d’un nouveau missile air-air à longue portée, le Lockheed Martin AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM). C’est ce que rapporte Bloomberg.
Cette demande fait suite à l’utilisation par le Pakistan de missiles chinois PL-15 pour abattre des avions de chasse indiens à plus de 100 miles, ce qui souligne la nécessité de disposer d’armes de supériorité aérienne avancées. Les analystes prévoient que le programme AIM-260 pourrait atteindre une valeur de 30 milliards de dollars (25,7 milliards d’euros) en fonction du volume de production, offrant une augmentation significative des revenus pour Lockheed Martin au milieu des récents défis financiers.
Forte demande
L’armée de l’air dirige le développement de l’AIM-260 et a demandé 368 millions de dollars (315 millions d’euros) pour la production initiale, avec 300 millions de dollars (256,5 millions d’euros) supplémentaires demandés dans le cadre de la liste des priorités non financées. La marine a demandé 301 millions de dollars pour le programme.
La division des missiles et du contrôle des tirs de Lockheed Martin est essentielle à sa rentabilité et à sa croissance, grâce à une forte demande nationale et internationale. Le succès du programme AIM-260 dépend de la minimisation des dépassements de coûts, les programmes précédents ayant entraîné des charges importantes.
Surpasser les missiles existants
L’AIM-260 est conçu pour surpasser les capacités des missiles air-air existants tels que le RTX AIM-120 AMRAAM. Il sera compatible avec une gamme d’avions de combat, notamment les F-22, les F-35, les F-16 et les F-15, et pourra être intégré dans le nouvel avion de combat collaboratif sans pilote de l’armée de l’air.
Le développement de l’AIM-260 dure depuis plus de huit ans, avec des investissements importants de l’Armée de l’air, de la Marine et de la DARPA. Alors que les détails de la production restent confidentiels, l’armée de l’air a refusé de fournir un calendrier précis pour le déploiement opérationnel.