Principaux renseignements
- TSMC étudie les moyens de supprimer les métaux rares de ses équipements de production afin d’éviter toute perturbation de l’approvisionnement en provenance de Chine.
- Les restrictions chinoises à l’exportation constituent un risque pour la production de puces destinées à l’IA, aux centres de données et aux applications de défense.
- Taïwan et les États-Unis collaborent à la mise en place de chaînes d’approvisionnement indépendantes pour les minéraux critiques.
Afin de limiter les risques liés à la domination chinoise dans le domaine des minéraux critiques, le fabricant de puces TSMC étudie des moyens de supprimer les métaux des terres rares de ses machines de production. Selon des sources proches du dossier, le géant des semi-conducteurs souhaite protéger sa production de puces de pointe contre d’éventuelles perturbations dues aux règles d’exportation strictes imposées par Pékin. C’est ce que rapporte Reuters.
Vulnérabilité de l’industrie des puces électroniques
L’année dernière, la Chine a instauré des obligations d’autorisation pour les métaux des terres rares, les aimants et les techniques de traitement. Ces mesures ont mis en évidence une vulnérabilité majeure au sein de l’industrie internationale des puces électroniques.
Les aimants en terres rares sont essentiels aux moteurs qui animent les systèmes de production automatisés. Une pénurie de ces composants pourrait ralentir la production de puces d’une importance vitale pour la défense, l’IA, les centres de données et les appareils mobiles.
Recherche sur les technologies alternatives
Les dirigeants du secteur indiquent que TSMC a commencé à interroger ses fournisseurs sur la faisabilité de moteurs ne nécessitant pas de métaux de terres rares. Bien que ces discussions en soient encore à leurs débuts et n’aient pas encore conduit à des adaptations à grande échelle des équipements, elles sont motivées par la menace d’instabilité de la chaîne d’approvisionnement.
Taïwan et les États-Unis recherchent alternatives aux minerais chinois
Ces initiatives d’entreprises s’inscrivent dans le cadre d’objectifs stratégiques plus larges partagés par Taïwan et les États-Unis visant à réduire leur dépendance vis-à-vis des sources minérales chinoises.
Raymond F. Greene, de l’Institut américain à Taïwan, a récemment souligné que Washington collabore avec ses alliés pour développer de nouvelles sources d’approvisionnement et renforcer la résilience des capacités de traitement.
Efforts nationaux
Parallèlement, le gouvernement taïwanais investit dans l’Institut de recherche en technologie industrielle (ITRI) afin de renforcer les capacités nationales dans le domaine des métaux rares. Le ministre taïwanais de l’Économie, Kung Ming-hsin, a annoncé son intention de mettre en place, d’ici trois ans, une installation de production expérimentale. Celle-ci devrait couvrir environ la moitié des besoins nationaux de Taïwan.
Cette initiative a suscité un vif intérêt auprès des responsables américains qui cherchent à diversifier l’approvisionnement mondial en minéraux critiques. Bien que l’ITRI ait confirmé sa collaboration avec le ministère taïwanais de l’Économie dans le cadre de ce projet, il n’a pas fourni davantage de détails. (lv)
Suivez également Business AM sur Google Actualités
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !
