Principaux renseignements

• La Corée du Nord a testé deux missiles de croisière stratégiques depuis un sous-marin diesel-électrique modifié.
• Leurs trajectoires de vol à basse altitude rendent ces armes plus difficiles à détecter par les systèmes radar.
• La portée de certains de ces missiles menace désormais les installations américaines au Japon et l’ensemble de la Corée du Sud.

Le 14 octobre, la Corée du Nord a procédé à des essais de deux missiles de croisière stratégiques différents, lancés depuis un sous-marin dans les eaux situées à l’est de la péninsule coréenne. Selon les médias d’État, l’Administration des missiles a dirigé l’opération, qui visait à évaluer l’état de préparation des systèmes de combat sous-marins et à renforcer les capacités stratégiques de la marine.

Si l’Agence centrale de presse coréenne a diffusé des images montrant les missiles en ascension et le sous-marin impliqué, elle a toutefois omis de fournir des détails précis concernant les noms des armes ou leurs trajectoires de vol.

Sous-marin

Les responsables des services de renseignement sud-coréens estiment que la plate-forme utilisée était le « Hero Kim Kun Ok », un navire de 3 000 tonnes mis en service il y a trois ans en tant que « sous-marin d’attaque nucléaire tactique ».

Bien que qualifié de « nucléaire », ce navire est en réalité un sous-marin diesel-électrique de classe Romeo d’origine soviétique qui a été modifié ; l’appellation « nucléaire » fait référence à sa capacité à déployer des ogives nucléaires. Cet événement marque la première fois que ce sous-marin spécifique est vu en train de lancer des armes depuis son entrée en service en septembre 2023.

La Corée du Sud et le Japon à portée de main

L’État-major interarmées sud-coréen a surveillé l’ensemble du processus à l’aide de moyens confidentiels partagés avec les États-Unis. Selon les rapports, un missile a été lancé via un tube lance-torpilles, tandis que l’autre l’a été depuis un tube vertical.

Selon les experts, il pourrait s’agir du Pulhwasal-3-31, à courte portée, et du Hwasal-2, à longue portée. Le Pulhwasal-3-31 est particulièrement préoccupant, car sa portée de 2 000 km lui permet de viser l’ensemble du territoire sud-coréen ainsi que les installations américaines au Japon.

Difficile à détecter

D’un point de vue stratégique, le lancement de différents types de missiles présentant des vitesses et des trajectoires variées complique considérablement leur interception par les systèmes de défense.

De plus, comme les missiles de croisière volent à basse altitude, ils sont moins détectables par les radars que les missiles balistiques. Il convient de noter que ces essais spécifiques ne constituent pas une violation des sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU.

Supervision

Les lancements ont été supervisés par le chef de l’Administration des missiles, Jang Chang-ha, et le responsable du Parti, Kim Jong-sik, bien que Kim Jong Un fût absent. Cet exercice fait suite à un essai réalisé en janvier 2024 impliquant le sous-marin expérimental « 8.24 Yongung » et à d’autres lancements récents de missiles balistiques tactiques depuis la région de Pyongyang. (fc)

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