Principaux renseignements

• L’Azerbaïdjan a acquis des avions de chasse chinois J-10C afin de moderniser sa flotte aérienne.
• Leurs succès au combat face aux Rafale et aux Eurofighter ont stimulé la demande mondiale pour ces appareils.
• Cette modernisation confère à l’Azerbaïdjan un avantage technologique sur les forces iraniennes et arméniennes.

L’Azerbaïdjan a renforcé sa coopération militaire avec la Chine ces dernières années. Lors du salon de la défense ADEX 2026 à Bakou, le constructeur chinois AVIC a présenté un J-10C aux couleurs de l’armée de l’air azerbaïdjanaise.

Future acquisition

L’appareil portait même le numéro 27-001. Aucune commande officiellement confirmée pour ces avions de chasse n’a toutefois été annoncée à ce stade. La présentation semble surtout destinée à mettre le J-10C en avant comme une possible future acquisition.

Cet intérêt intervient après l’adoption par l’Azerbaïdjan du JF-17C Block III. L’armée de l’air azerbaïdjanaise a officiellement présenté les appareils pour la première fois lors de vols d’entraînement en juillet 2026. Le pays dispose ainsi déjà d’une certaine expérience avec un avion de chasse développé conjointement par le Pakistan et la Chine.

Premiers liens diplomatiques

L’intérêt pour le J-10C remonte déjà à 2024. Lors du salon Airshow China à Zhuhai, le lieutenant-général Namig Islamzade, commandant de l’armée de l’air azerbaïdjanaise, a inspecté l’avion de chasse chinois. Il a également rencontré le général Chang Dingqiu, commandant de l’armée de l’air chinoise.

Selon le ministère azerbaïdjanais de la Défense, les deux parties ont discuté de la situation actuelle et des perspectives de la coopération militaire et militaro-technique entre les deux forces aériennes. Cette rencontre ne constituait pas une confirmation officielle d’un éventuel achat, mais elle a alimenté les spéculations sur l’intérêt de l’Azerbaïdjan pour le J-10C.

Expérience au combat du J-10C

L’intérêt international pour le J-10C a encore augmenté après la guerre entre l’Inde et le Pakistan en mai 2025. Le Pakistan a alors utilisé des J-10C. Selon des responsables américains cités par Reuters, au moins deux avions de combat indiens ont été abattus à l’aide d’appareils et de missiles chinois. L’un des avions abattus était, selon ces sources, un Rafale.

Les circonstances précises restent toutefois sujettes à débat. L’Inde n’a pas confirmé l’ensemble des affirmations pakistanaises. Il est donc préférable de ne pas présenter comme un fait établi que le J-10C a abattu plusieurs Rafale. Le conflit a néanmoins clairement renforcé l’attention internationale portée aux avions de combat chinois.

Résultats lors de combats simulés

Des résultats remarquables ont également été rapportés lors d’exercices militaires. Les médias d’État chinois ont indiqué en 2026 que des J-10C avaient remporté neuf combats aériens simulés contre des Eurofighter Typhoon en 2024. Selon des informations provenant du Pakistan, ces affrontements auraient eu lieu lors de l’exercice Zilzal-II au Qatar, où des J-10C pakistanais étaient opposés à des Eurofighter qataris.

Le score rapporté était de 9-0, avec cinq victoires lors de combats à courte distance et quatre lors d’affrontements au-delà de la portée visuelle. Les paramètres complets et les règles de l’exercice n’ont toutefois pas été rendus publics. Ce résultat ne peut donc pas être utilisé comme une comparaison générale entre les deux types d’appareils.

Rôle stratégique potentiel pour l’Azerbaïdjan

Pour l’Azerbaïdjan, le J-10C pourrait compléter la flotte existante de JF-17. L’appareil est plus grand et dispose notamment d’un radar AESA et de missiles air-air modernes. La version export du J-10C est également activement proposée par la Chine sur le marché international.

La présentation azerbaïdjanaise lors de l’ADEX 2026 va également au-delà d’une simple présentation commerciale. Le modèle présenté portait des marquages azerbaïdjanais ainsi que le numéro 27-001. Cela témoigne d’une campagne de promotion ciblée vers Bakou, mais ne constitue pas en soi une preuve que l’appareil sera effectivement livré à l’armée de l’air azerbaïdjanaise.

Pour l’instant, le J-10C reste donc une possible prochaine étape dans la modernisation de l’armée de l’air azerbaïdjanaise. Bakou n’a pas encore officiellement confirmé son intention d’acquérir ces appareils. (zvm) (at)

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