Principaux renseignements

• L’armée américaine a sélectionné cinq innovations robotiques commerciales afin d’améliorer ses futures opérations militaires.
• Ces technologies mettent l’accent sur la protection balistique, la détection tactile et la gestion avancée de l’énergie.
• Les robots humanoïdes protégeront les militaires lors de missions à haut risque et physiquement éprouvantes.

À l’issue d’une série de démonstrations organisées à la base du Corps des Marines de Quantico, l’armée américaine a retenu cinq projets parmi les 103 propositions initiales. Cette initiative, baptisée xTechHumanoid, visait à explorer l’intégration potentielle de la robotique humanoïde commerciale dans les futures stratégies militaires.

Les lauréats sélectionnés comprennent un robot entièrement fonctionnel et quatre avancées techniques spécifiques axées sur la détection, la gestion de l’énergie et le contrôle opérationnel.

Les lauréats

Le concours a permis de retenir dix finalistes, dont neuf ont présenté leurs innovations les 9 et 10 septembre. À l’issue d’un processus d’évaluation mené par des spécialistes techniques et le commandement militaire, l’armée a annoncé les lauréats le 11 septembre.

Parmi eux, le Florida Institute for Human and Machine Cognition a été récompensé pour « Alex », un robot doté d’un blindage balistique, de commandes pilotées par IA et actionnées par l’homme, ainsi que d’actionneurs conçus pour résister à des chocs violents.

Par ailleurs, Ras Labs a été sélectionnée pour ses capacités de détection tactile, tandis que Velocity Explorations s’est distinguée grâce à un logiciel capable de traduire des commandes de haut niveau en mouvements robotiques. Les solutions d’alimentation électrique ont été fournies par Hydroplane et ACES Group.

Surmonter les obstacles techniques

Ces technologies spécifiques visent à surmonter des obstacles critiques, tels que le maintien des niveaux d’énergie et la capacité des robots à percevoir le toucher physique. En mettant en œuvre ces outils, l’Armée espère protéger ses militaires des missions à haut risque et physiquement éprouvantes.

Le Dr Alex Miller, directeur technique de l’Armée, a souligné que l’objectif était de déterminer la combinaison précise d’outils nécessaire pour répondre aux besoins opérationnels. L’Armée a également profité de ce concours pour évaluer l’état de préparation actuel des technologies commerciales et identifier les domaines nécessitant des améliorations supplémentaires.

Essais sur le terrain

Les participants ont souligné l’intérêt du caractère pratique de l’événement. Alec Leesberg, de Velocity Explorations, a indiqué que le format d’exercice sur le terrain offrait un environnement rigoureux pour tester leur technologie.

De même, le Dr Anita Sengupta, PDG d’Hydroplane Ltd., a observé que le concours favorisait le réseautage au sein du secteur et incitait les entreprises à perfectionner leurs produits pour un client militaire réel.

Robotique

À l’avenir, la « Humanoid Community of Collaboration » de l’armée s’appuiera sur ces résultats pour orienter les recherches ultérieures, en mettant particulièrement l’accent sur le dépassement des limites en matière d’énergie et de puissance. Ces enseignements façonneront l’évolution continue et les essais de diverses plateformes humanoïdes et robotiques. (fc)

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