Principaux renseignements
- La France lance le programme de modernisation F5 afin de moderniser les systèmes de propulsion, de radar et de guerre électronique du Rafale.
- Des équipements de pointe intègrent le missile nucléaire ASN4G et augmentent la poussée des moteurs de 20 pour cent.
- Cette nouvelle version du F5 devrait être opérationnelle au sein de la Marine nationale française en 2033.
Afin de garantir la compétitivité du chasseur Rafale jusqu’en 2035, la France a conclu des contrats préliminaires avec Thales, Safran, MBDA et Dassault Aviation. Ces accords précèdent le lancement officiel de la phase de développement F5, prévue pour fin 2026.
Cette révision complète à mi-vie vise à moderniser les systèmes de propulsion, de guerre électronique, de radar et de navigation, le déploiement opérationnel complet étant prévu vers 2033 tant pour la Marine nationale que pour les Forces aériennes et spatiales.
Modernisation nucléaire
L’un des principaux objectifs de la modernisation F5 est l’intégration du missile nucléaire ASN4G, qui permettra de renouveler les capacités nucléaires aériennes de la France. L’appareil sera également mieux équipé pour mener des missions de pénétration à haut risque dans des zones contestées.
Afin d’accroître la souplesse de réaction face à l’évolution des menaces, une architecture système plus flexible sera mise en œuvre, offrant aux forces armées une plus grande autonomie dans la gestion des paramètres de mission.
Navigation et connectivité avancées
Les améliorations techniques comprennent un nouveau système de navigation inertielle développé par Dassault Aviation, utilisant une technologie avancée de gyroscopes à résonateur pour minimiser la dérive.
Afin d’améliorer la sécurité des communications, Thales développe actuellement la liaison de données inter-véhicules (IVDL). Ce système à large bande passante et résistant au brouillage est conçu pour maintenir une connectivité furtive entre les appareils dans des environnements hostiles.
Guerre électronique
Les capacités sensorielles de l’appareil seront renforcées par le radar RBE2-XG, une version améliorée du système AESA actuel. Ce nouveau matériel offrira des portées de détection supérieures et permettra de mieux identifier les cibles furtives grâce à une puissance accrue et à un traitement piloté par l’IA. Ces capteurs fonctionneront de manière autonome pour assister le pilote, tout en restant compacts et protégés contre les cyberattaques.
De plus, Thales et MBDA numériseront la suite de guerre électronique SPECTRA afin d’améliorer le brouillage et la détection des menaces dans des environnements électromagnétiques saturés.
Portance plus élevée
Les améliorations de puissance sont prises en charge par Safran Aircraft Engines dans le cadre du projet M88 T-REX. Cette refonte du moteur vise à faire passer la poussée maximale de 7,5 à 9 tonnes — soit une augmentation de 20 pour cent — tout en conservant le rendement énergétique et la structure d’origine.
Grâce à la mise à jour de modules spécifiques, le moteur permettra un remplacement plus aisé des pièces, ce qui réduira au minimum les temps d’immobilisation au sol et améliorera la disponibilité opérationnelle de la flotte.
Compétitivité sur le marché mondial
Au-delà des besoins opérationnels, ces avancées protègent les intérêts économiques du programme Rafale, qui emploie plus de 7 000 personnes dans 400 entreprises françaises.
Avec près de 323 appareils vendus à huit clients internationaux, la norme F5 est essentielle pour maintenir la compétitivité de l’avion sur le marché mondial et garantir qu’il réponde aux exigences stratégiques de l’avenir. (fc)
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