Principaux renseignements

• La Chine agrandit un centre secret d’essais en vol près de Lop Nur afin d’accélérer le développement de l’aviation de nouvelle génération.
• De nouveaux hangars gigantesques abritent probablement les futurs bombardiers furtifs.
• Une technologie de moteur révolutionnaire permet aux chasseurs lourds de 6e génération d’effectuer des manœuvres extrêmes.

La Chine agrandit considérablement un centre clandestin d’essais en vol situé près du site nucléaire de Lop Nur afin de renforcer ses initiatives en matière d’aviation de nouvelle génération. Ce site sert déjà de terrain d’essai à deux prototypes de chasseurs de sixième génération depuis fin 2024. C’est ce qu’écrit Military Watch Magazine.

En développant cette infrastructure, Pékin vise à mettre en service ces appareils de pointe bien avant ses concurrents mondiaux, le modèle le plus grand produit par la Chengdu Aircraft Corporation devant être déployé d’ici 2030.

Extension des infrastructures au Xinjiang

Située dans les contrées isolées de la région du Xinjiang, cette base offre le secret nécessaire à la réalisation de projets aérospatiaux à enjeux élevés. Sa piste gigantesque est capable d’accueillir des appareils bien plus imposants que les chasseurs standard.

Des données satellitaires récentes indiquent une intensification des travaux de construction, avec l’ajout d’importants réservoirs de carburant, de nouvelles voies de circulation et de diverses zones de manœuvre pour les avions, transformant ainsi le site, qui n’était à l’origine qu’une simple piste d’atterrissage, en un centre d’évaluation de haute technologie.

Hangars spécialisés pour bombardiers furtifs

Il convient de noter que quatre vastes hangars ont été érigés à la lisière sud de l’aérodrome. Trois de ces structures mesurent environ 80 mètres sur 40, tandis que la quatrième présente des dimensions variables.

Ces hangars étant plus larges que ce qui est nécessaire pour des chasseurs classiques, les experts suggèrent qu’ils pourraient être conçus pour abriter les futurs bombardiers furtifs chinois, qui font l’objet d’essais en vol depuis plus d’un an.

L’aviation de sixième génération

En ce qui concerne les chasseurs de sixième génération, la variante la plus lourde (J-36) a fait preuve d’une agilité remarquable. Elle a été observée en train d’effectuer des manœuvres à très haute énergie et à angle d’attaque élevé, notamment des piqués quasi verticaux et des redressements brusques — un exploit jamais réalisé auparavant par un avion sans empennage.

Bien qu’il s’agisse du chasseur le plus lourd de sa catégorie au monde, il conserve un rapport poussée/poids impressionnant grâce à une technologie de moteur révolutionnaire et à une configuration unique à trois moteurs. Cet appareil en est déjà à sa cinquième phase de prototypage et dispose d’une grande autonomie opérationnelle.

Une plateforme centralisée

La base de Lop Nur sert de centre centralisé et sécurisé pour l’intégration d’un écosystème de combat aérien diversifié, mêlant avions à pilote, bombardiers à longue portée, drones de combat autonomes et systèmes de détection en réseau.

Ayant déjà joué un rôle essentiel dans le déploiement du chasseur furtif J-20, la base continue d’assurer une sécurité stratégique en éloignant les plateformes expérimentales des zones peuplées et des principaux pôles industriels, limitant ainsi leur exposition. (fc)

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