Principaux renseignements
- La croissance des énergies renouvelables et des centres de données génère des bénéfices records dans le secteur du lithium.
- Les pénuries d’approvisionnement font grimper les prix au comptant et les bénéfices des entreprises.
- De futurs excédents pourraient déclencher un ralentissement du marché d’ici 2027.
Une forte hausse de la demande en systèmes de stockage d’énergie a permis aux sociétés minières de lithium d’enregistrer des bénéfices financiers records. C’est ce que rapporte Bloomberg. Cette flambée est en grande partie due à l’expansion des infrastructures d’énergies renouvelables et à la prolifération des centres de données.
Bénéfice net
En conséquence, les grands acteurs du secteur, tels que Ganfeng Lithium Group et Tianqi Lithium, ont enregistré au premier semestre leur bénéfice net le plus élevé depuis trois ans. Tianqi prévoit que le marché restera tendu jusqu’à fin 2026, notamment en raison de la conjonction d’une demande en hausse et de perturbations imprévisibles de l’offre.
Reprise du marché
Le marché a connu une reprise notable après une période d’instabilité causée par une offre excédentaire. Au cours des six premiers mois de l’année, les prix au comptant de référence en Chine ont grimpé de 22 pour cent. De même, la société américaine Albemarle a constaté que la demande avait augmenté de 45 pour cent en mai, dépassant le rythme d’introduction de nouvelles capacités de production.
Cette tendance positive se reflète en Australie, où le groupe PLS est passé d’une perte antérieure à un bénéfice de 526 millions de dollars (324,4 millions d’euros) australiens pour l’exercice clos le 30 juin. La société reste optimiste quant à l’évolution future des prix en raison des pénuries attendues.
Contraintes d’approvisionnement
Les indicateurs actuels laissent entrevoir un resserrement du marché, comme en témoigne la baisse des niveaux de stocks chez les entreprises chinoises. Zijin Mining Group a laissé entendre que les prix pourraient continuer à grimper dans un avenir proche. Les responsables de Tianqi ont en outre souligné que les obstacles logistiques et l’évolution des politiques à l’étranger, associés à la lenteur du redémarrage des installations de production, entravent la disponibilité immédiate du métal.
Un excédent de l’offre menace de se produire à partir de 2027
Malgré cet essor immédiat, certains analystes financiers mettent en garde contre un éventuel ralentissement. UBS a récemment revu à la baisse ses prévisions de prix de 5 pour cent à 35 pour cent, anticipant l’apparition d’un excédent d’offre dès l’année prochaine.
S’ils reconnaissent une probable remontée des prix au second semestre de cette année en raison de fondamentaux serrés, ils s’attendent à ce que l’offre dépasse la demande à partir de 2027.
(at)
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