Principaux renseignements
- L’Inde privilégie la modernisation de sa flotte actuelle de Su-30MKI plutôt que l’achat de nouveaux Su-57 russes.
- L’Inde associe ces modernisations à l’acquisition d’appareils Rafale et à son propre projet AMCA.
- Les succès confirmés au combat avec les missiles BrahMos justifient l’investissement dans les moyens aériens actuels.
Plutôt que d’acquérir de nouveaux avions russes tels que le Su-57, l’Inde a décidé de donner la priorité à la modernisation de sa flotte actuelle de Su-30MKI. Le secrétaire à la Défense, Rajesh Kumar Singh, a confirmé sur Defense Security Asia que le gouvernement se concentrait sur le renforcement des capacités des avions construits localement sous licence russe, plutôt que de chercher à importer de nouveaux Sukhoi.
Su-30MKI, Rafale et notre propre projet AMCA
Ce changement stratégique s’inscrit dans le cadre d’une approche multidimensionnelle de la puissance aérienne. Parallèlement à la modernisation des Su-30MKI, New Delhi étudie également l’acquisition de nouveaux chasseurs Rafale auprès de la France et poursuit le développement du projet national de chasseur de cinquième génération AMCA.
L’initiative « Super Sukhoi » vise à équiper les quelque 260 Su-30MKI existants d’armement de longue portée de pointe fabriqué en Inde, d’outils de communication modernisés et de radars à balayage électronique actif de dernière génération.
Offre en provenance de Russie
Cette orientation fait suite à une indécision antérieure concernant les offres de la France, des États-Unis et de la Russie. Moscou avait spécifiquement proposé la vente de 36 à 40 Su-57, offrant la possibilité d’un assemblage dans les installations d’Hindustan Aeronautics Limited à Nashik.
La proposition russe comprenait également des transferts de technologie et une collaboration sur le programme AMCA, suggérant notamment l’intégration de moteurs AL-41 dans les avions de combat modernisés de l’Inde.
Une utilité prouvée sur le terrain
Cette volonté de modernisation est motivée par une pénurie critique d’avions de combat. Ne disposant que de 29 à 31 escadrons opérationnels alors que ses besoins s’élèvent à 42, l’armée de l’air indienne a vu ses effectifs diminuer en raison du retrait progressif des MiG-21 et d’autres appareils obsolètes.
Le soutien en faveur de la voie de la modernisation a été encore renforcé par le déploiement réussi des Su-30MKI lors de l’opération Sindoor en mai 2025. En servant efficacement de plates-formes pour les missiles supersoniques BrahMos contre le Pakistan, ces appareils ont prouvé leur utilité, renforçant ainsi l’argument en faveur d’un investissement dans la flotte existante plutôt que dans l’achat de nouveaux modèles étrangers. (fc)
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