Principaux renseignements

• La Chine a tiré avec succès un missile hypersonique YJ-20 depuis un destroyer de type 052D.
• Cette opération étend la capacité d’attaque de l’armée chinoise à une flotte plus importante composée de navires de plus petite taille.
• Cette évolution pourrait conférer à la Chine un avantage tactique important en cas de conflit maritime.

Pékin a démontré une expansion significative de ses capacités de frappe navales en tirant avec succès un missile balistique antinavire hypersonique YJ-20 depuis un destroyer de type 052D. Cet événement, filmé dans un clip promotionnel diffusé par les médias d’État pour un documentaire célébrant le 99e anniversaire de l’Armée populaire de libération, constitue la première fois que cette arme de haute technologie est déployée à partir d’un navire de plus petite taille.

Alors que des rapports précédents indiquaient que le YJ-20 faisait l’objet d’évaluations finales sur les destroyers de type 055, plus grands, il n’est pas certain que ce dernier tir marque le passage opérationnel complet du missile vers la flotte de navires plus petits.

Avantage important

L’intégration potentielle du YJ-20 dans la classe Type 052D pourrait bouleverser radicalement l’équilibre stratégique, car ces destroyers sont bien plus nombreux que leurs homologues de plus grande taille.

En remplaçant ou en complétant les missiles de croisière YJ-18, à plus courte portée, par le YJ-20 hypersonique, la marine chinoise disposerait d’une arme nettement plus rapide et plus difficile à intercepter pour les forces adverses. Une telle évolution renforce la capacité de l’APL à franchir les périmètres défensifs d’autres nations souveraines.

Tensions en mer de Chine méridionale

Cette avancée militaire intervient dans un contexte d’escalade des tensions entre la Chine et plusieurs pays, notamment les États-Unis, concernant les différends dans le détroit de Taïwan et en mer de Chine méridionale.

Au-delà des navires de surface, la Chine renforce également ses capacités en matière de guerre sous-marine. Des données satellitaires révèlent la mise en service de deux nouveaux modèles de sous-marins dans les chantiers navals de Huludao et de Jiangnan cette année. Ces développements, associés aux récents essais de missiles balistiques lancés depuis des sous-marins, ont exacerbé les inquiétudes en matière de sécurité parmi les puissances régionales voisines. (fc)

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