Principaux renseignements
- Le premier Eurofighter de la tranche 4 de l’Allemagne a effectué son premier vol d’essai dans le cadre de la modernisation de sa flotte aérienne vieillissante.
- Les nouveaux appareils sont équipés d’un radar AESA de pointe et disposent de capacités d’armement étendues.
- L’acquisition de 58 avions permettra de retirer progressivement les modèles obsolètes de la tranche 1 d’ici 2034.
L’initiative Quadriga a franchi une étape importante avec le vol inaugural du premier Eurofighter allemand de la Tranche 4, le 14 juillet. Piloté par Stefan Auer, pilote d’essai d’usine chez Airbus, cet appareil marque le début d’un vaste programme de modernisation de la flotte de la Luftwaffe.
58 nouveaux avions pour l’Allemagne
Cet avion, portant le numéro de série 34+02, sera transféré à l’armée de l’air allemande une fois les essais en usine terminés. Alors que les premières livraisons étaient initialement prévues pour 2025, le calendrier actuel indique un retard d’environ un an.
La stratégie globale prévoit l’acquisition de 58 nouveaux appareils afin de renouveler les capacités aériennes de l’Allemagne. Cela comprend 38 avions de la tranche 4, commandés fin 2020, et 20 appareils supplémentaires de la tranche 5 prévus pour 2025. Le premier lot, composé de 30 appareils monoplaces et de huit biplaces, devrait être livré d’ici à 2030, tandis que les appareils de la tranche 5 devraient arriver entre 2031 et 2034.
À l’heure actuelle, la Luftwaffe exploite environ 138 Eurofighters, suite à la livraison récente, le 17 décembre 2024, du 143e appareil des séries Tranche 1 à 3A. L’Allemagne vise à maintenir une flotte stable d’environ 138 à 140 avions jusqu’à la fin de la décennie, en passant progressivement à une combinaison de modèles des Tranches 2, 3A et 4 avant que les avions de la Tranche 5 ne viennent finalement augmenter le nombre total.
Radar et armement
Ces nouveaux appareils de la Tranche 4 sont équipés de systèmes radar AESA avancés et disposent d’une gamme d’armement plus étendue. Ces améliorations sont essentielles, car l’Allemagne remplace sa flotte initiale de la Tranche 1, entrée en service en 2003.
En raison d’une usure excessive et d’une architecture obsolète, la modernisation de ces premiers modèles a été jugée financièrement irréalisable.
Demande internationale
Au-delà de l’Allemagne, le consortium Eurofighter — dont fait partie Airbus — produit des avions de la Tranche 4 pour l’Espagne, où le premier appareil fait actuellement l’objet d’essais au sol. Avec des contrats en cours pour la Turquie et l’Italie et la possibilité de nouveaux accords, le consortium accélère son rythme d’assemblage pour répondre à une demande croissante. (fc)
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