Principaux renseignements
- Un membre anonyme de l’OTAN a commandé à Rheinmetall des milliers d’obus développés en Allemagne et destinés à l’Ukraine.
- Les alliés européens financent désormais une nouvelle production afin d’éviter d’épuiser leurs propres réserves.
- Rheinmetall vise à porter sa production annuelle à 1,5 million d’obus d’ici 2030.
Un membre de l’OTAN a commandé la production de plusieurs milliers d’obus d’artillerie de conception allemande destinés à l’Ukraine. Selon un communiqué de l’entreprise de défense Rheinmetall, le contrat — d’une valeur de plusieurs dizaines de millions d’euros — porte sur des projectiles de 155 mm et leurs charges propulsives correspondantes.
Bien que le pays membre de l’OTAN à l’origine de cet achat reste anonyme, cet accord souligne l’engagement constant de l’Europe à fournir des armes lourdes à Kiev, malgré l’évolution des priorités mondiales.
Obus hautement explosifs
La commande porte sur des obus hautement explosifs ER02A1 B/B, fabriqués dans l’usine Expal Munitions de Rheinmetall en Espagne. Ces munitions se déclinent en deux variantes : une version standard d’une portée de 30 km et un modèle à décharge de base capable d’atteindre 40 km. Ces obus sont compatibles avec un large éventail d’obusiers occidentaux déjà utilisés par les forces ukrainiennes, tels que le PzH 2000 allemand et le César français. Les obus sont accompagnés de charges propulsives modulaires DM72 fournies par Nitrochemie.
Ce système à base de sachets permet aux opérateurs d’adapter la charge en fonction de la distance de la cible, une technologie fiable actuellement utilisée par plus de dix pays partenaires et membres de l’OTAN.
Une nouvelle forme d’aide
Cette transaction met en évidence un changement stratégique dans la manière dont les alliés européens fournissent leur aide militaire. Plutôt que d’épuiser leurs propres réserves stratégiques, les membres de l’OTAN financent de plus en plus de nouveaux cycles de production. En achetant des munitions neuves directement auprès des fabricants pour les donner à l’Ukraine, ces pays peuvent soutenir les lignes de front sans compromettre leur propre état de préparation en matière de défense nationale.
Développer les infrastructures
Le processus de fabrication de cette commande est déjà en cours, avec une date d’achèvement prévue avant avril 2027. Ce calendrier illustre la nature complexe de la production de munitions, où l’approvisionnement en matières premières et le contrôle qualité empêchent une montée en puissance instantanée. Cependant, Rheinmetall développe activement ses infrastructures pour répondre à cette demande soutenue. Après l’ouverture en 2025 d’un immense site à Unterlüs, en Allemagne, l’entreprise développe également des usines en Roumanie, en Bulgarie et en Lituanie.
Rheinmetall vise à produire environ 1,5 million d’obus de 155 mm par an d’ici 2030, ce qui représente une augmentation vertigineuse par rapport à sa production d’avant le conflit, qui était inférieure à 70 000 unités. Cette poussée industrielle est motivée par deux besoins simultanés : reconstituer les stocks épuisés des membres de l’OTAN et répondre aux taux de consommation élevés de l’artillerie ukrainienne. Les contrats commerciaux comme celui-ci constituent un mécanisme essentiel pour concilier ces deux exigences cruciales. (fc)
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