Principaux renseignements

• L’US Air Force prévoit de prolonger la durée de vie de ses missiles nucléaires AGM-86B jusqu’en 2033 en remettant à neuf des composants de guidage essentiels.
• Le centre de guidage et de réparation de Boeing se chargera des travaux de remise à neuf, en démontant et en remontant entièrement jusqu’à 550 contrôleurs d’actionneurs d’élévons.
• Cette initiative permet au Commandement de frappe mondiale de l’armée de l’air de maintenir sa capacité opérationnelle en attendant le missile Long Range Standoff.

L’armée de l’air américaine vise à prolonger la durée de vie de son missile nucléaire AGM-86B jusqu’en 2033. Pour y parvenir, elle prévoit d’attribuer un contrat à fournisseur unique à Boeing pour la remise à neuf de composants de guidage essentiels du missile.

Remise à neuf de composants critiques

Cette initiative consiste à remettre en état jusqu’à 550 contrôleurs d’actionneurs d’élévons, des ensembles de commande de vol essentiels qui permettent au missile d’atteindre sa cible avec précision. Le contrat proposé, d’une durée de sept ans, s’étendra de juillet 2026 à juillet 2033 et prévoit la remise en état de huit unités par mois, soit un total de 94 contrôleurs par an.

Le centre de guidage et de réparation de Boeing est reconnu comme la seule entité qualifiée pour effectuer ce travail spécialisé. Le processus de reconditionnement consistera à démonter entièrement les contrôleurs vieillissants jusqu’au niveau des cartes électroniques, à remplacer les sous-ensembles clés par des composants neufs, puis à remonter, tester et remettre chaque unité à neuf.

Des missiles d’une importance cruciale

Il est essentiel que la remise à neuf n’ait aucune incidence sur le logiciel de vol existant du missile ni sur son statut de certification nucléaire. Boeing produira également des ensembles de test supplémentaires et les programmes associés pour soutenir la production, le matériel de test une fois terminé devenant la propriété du gouvernement.

L’AGM-86B a été un système de lancement nucléaire de premier plan pour les bombardiers B-52 Stratofortress. Son remplaçant, le missile Long Range Standoff, étant encore en cours de développement, le maintien du stock existant d’ALCM est essentiel pour répondre aux besoins opérationnels à court terme du Commandement de frappe mondiale de l’armée de l’air.

Electroniques vieillissants

Cet effort de remise à neuf vise directement les composants électroniques vieillissants, en particulier les cartes de circuits imprimés chargées de traiter les commandes de contrôle de vol. Le Centre des armes nucléaires de l’armée de l’air, situé à la base aérienne de Tinker, gère le programme ALCM et prévoit d’attribuer le contrat une fois les crédits confirmés. Les contrôleurs remis à neuf seront expédiés en toute sécurité vers un dépôt de distribution à la base aérienne de Tinker, chaque envoi comprenant les résultats des tests individuels à des fins de traçabilité.

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