Principaux renseignements
- Ben Roberts-Smith, soldat australien décoré et récipiendaire de la Croix de Victoria, fait l’objet d’accusations pour des crimes de guerre présumés commis en Afghanistan.
- Une longue enquête a permis de trouver des preuves crédibles étayant les allégations de meurtre à l’encontre de Roberts-Smith pendant ses déploiements.
- Cette arrestation marque une avancée significative dans le traitement des crimes de guerre potentiels commis par les forces australiennes en Afghanistan.
Un soldat australien de premier plan, autrefois salué comme un héros national, a été appréhendé mardi matin à l’aéroport de Sydney. Cet ancien membre des Forces de défense australiennes, âgé de 47 ans et identifié par les médias comme étant Ben Roberts-Smith, fait l’objet de cinq chefs d’accusation de crimes de guerre liés au meurtre présumé de civils afghans.
Accusations de fautes professionnelles
Roberts-Smith a servi en Afghanistan entre 2006 et 2012. Pour ce service, il a reçu de nombreuses distinctions militaires prestigieuses, dont la Croix de Victoria. Cependant, à partir de 2018, les journaux de Nine Entertainment ont publié une série d’enquêtes. Ces articles l’accusaient de fautes graves pendant ses missions. Les journalistes ont notamment mentionné le meurtre d’un adolescent non armé.
De plus, il aurait poussé un homme menotté d’une falaise pour l’exécuter ensuite. Roberts-Smith a nié fermement ces allégations. Par conséquent, il a intenté un long procès en diffamation contre les médias. En 2023, un juge de la Cour fédérale a statué en faveur des journaux. Le magistrat a en effet jugé crédibles quatre des six accusations de meurtre. Finalement, la Haute Cour a rejeté son appel en septembre 2025.
Enquête sur les crimes de guerre en Afghanistan
Cette arrestation fait suite à une enquête lancée en 2021 par la police fédérale australienne et le Bureau de l’enquêteur spécial. Ce bureau a été créé pour examiner les crimes de guerre présumés commis par les forces de défense australiennes lors de leur intervention en Afghanistan. Un rapport de 2020 avait déjà mis au jour des preuves crédibles suggérant que des membres du Régiment des forces spéciales aériennes australiennes avaient tué de nombreux prisonniers non armés tout au long du conflit afghan qui s’est prolongé.
Roberts-Smith doit comparaître devant un tribunal de Nouvelle-Galles du Sud plus tard dans la journée de mardi. Son avocat dans le procès en diffamation n’a pas encore publié de communiqué concernant l’arrestation de son client. (fc)
Suivez également Business AM sur Google Actualités
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !