Principaux renseignements

• Le gouvernement travailliste britannique a l’intention d’adopter des politiques d’immigration plus strictes inspirées du Danemark.
• La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, fera valoir que des mesures plus sévères sont essentielles pour restaurer la confiance du public et réaliser les valeurs du Parti travailliste.
• L’approche de Mme Mahmood se heurte à la dissidence interne des députés de gauche qui craignent qu’elle n’aliène les électeurs et ne nuise aux groupes vulnérables.

Le gouvernement travailliste britannique s’inspire des politiques d’immigration strictes du Danemark, une initiative qui suscite l’inquiétude de certains de ses propres membres. La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, répondra jeudi aux critiques des organisations de réfugiés et d’autres acteurs dans un discours où elle présentera ses arguments en faveur d’une réforme du système d’asile britannique.

Inspiration danoise

Mahmood s’est récemment rendue à Copenhague et souhaite adopter bon nombre des mesures qui ont permis à la Première ministre danoise Mette Frederiksen, dirigeante du parti frère du Parti travailliste, de réduire le nombre de demandes d’asile à son plus bas niveau depuis quarante ans. Frederiksen a réussi à repousser l’extrême droite lors des élections de 2022, obtenant le meilleur résultat de son parti depuis des décennies. Cependant, elle a également perdu le soutien des électeurs socialement libéraux dans les villes et doit faire face à un nouveau défi lors des élections anticipées qui se tiendront à la fin du mois.

Mahmood tentera de répondre aux préoccupations des membres les plus libéraux de son propre parti, alors que le Parti travailliste lutte pour contrer la montée en puissance du leader d’extrême droite Nigel Farage. Elle présentera deux scénarios possibles pour l’avenir de la Grande-Bretagne : l’un où les politiques de Farage conduisent à l’isolement du pays, et l’autre où l’approche du Parti vert conduit à l’« ouverture des frontières ». Mais tous les députés ne sont pas d’accord, ont-ils déclaré à Politico.

Des conditions plus strictes

Outre des changements importants qui n’accorderaient aux réfugiés qu’un séjour temporaire en Grande-Bretagne, Mahmood proposera des conditions plus strictes pour les demandeurs d’asile qui enfreignent la loi ou sont financièrement autonomes. La nouvelle législation subordonnera les prestations sociales et le logement « uniquement à ceux qui respectent nos règles », comme le dit Mahmood.

Un haut fonctionnaire du ministère de l’Intérieur a estimé que ces changements pourraient toucher des milliers de personnes, risquant de plonger dans la misère et le sans-abrisme celles qui sont considérées comme ayant enfreint la loi.

Résistance

Mahmood fera valoir que la confiance du public dans la capacité du gouvernement à gérer cette question est cruciale pour le succès des valeurs du Parti travailliste. Elle estime que le rétablissement de l’ordre et du contrôle à la frontière n’est pas une trahison de ces valeurs, mais plutôt leur incarnation, et une condition nécessaire pour que le gouvernement travailliste atteigne ses objectifs.

Cependant, l’approche de Mahmood pourrait se heurter à une résistance au sein de son propre parti. De nombreux députés travaillistes, en particulier ceux de gauche, sont devenus plus inquiets après leur récente défaite aux élections partielles de Gorton et Denton face au Parti vert. Lors de ce scrutin, les Verts ont séduit les jeunes progressistes et les électeurs musulmans, renversant près d’un siècle de représentation travailliste.

Préoccupation du Labour

Certains députés travaillistes ont appelé Mahmood à assouplir sa position sur l’immigration, bien que l’importance de cette question dans la campagne soit discutable.

Les inquiétudes concernant les réformes inspirées du modèle danois de Mahmood se multiplient au sein du parti. L’ancien avocat spécialisé dans l’immigration Tony Vaughan a écrit au leader travailliste Keir Starmer pour lui faire part de ses craintes que les restrictions en matière d’établissement ne nuisent à l’économie et ne mettent en danger les groupes vulnérables. Il a également recueilli le soutien d’autres collègues haut placés.

Imiter

Le syndicat des services publics Unison, un important donateur du Parti travailliste, organise une lettre parmi les parlementaires exprimant leur opposition aux changements proposés.

Les députés de gauche craignent que l’approche de Mahmood ne soit qu’une tentative d’imiter le succès du Parti réformiste, et soulignent les différences significatives entre le Danemark et la Grande-Bretagne, arguant que cette dernière est plus grande et plus diversifiée, avec des liens familiaux et linguistiques forts.

Ne pas copier entièrement

Cependant, les membres de la droite du Parti travailliste soutiennent l’inspiration danoise de Mahmood. Ils affirment que l’immigration clandestine reste une préoccupation majeure pour leurs électeurs et estiment que les enseignements tirés de pays comme le Danemark doivent être pris en considération.

Mahmood s’est distanciée de certains aspects du plan Frederiksen, tels que la loi qui permettrait de saisir les objets de valeur des demandeurs d’asile afin de couvrir les frais liés à leur prise en charge. Elle ne suivra pas non plus la loi controversée de Copenhague sur la démolition des « ghettos ».

Populaire auprès du public

Les sondages suggèrent que l’approche intransigeante de Mahmood pourrait être populaire auprès du public. Le groupe de réflexion More in Common a constaté que même les électeurs verts avaient tendance à soutenir la plupart des réformes proposées.

Mahmood a laissé entrevoir une approche susceptible de rassembler : élargir les voies légales limitées dont dispose la Grande-Bretagne pour demander l’asile. Cela pourrait impliquer l’ouverture de nouvelles voies de parrainage communautaire, un modèle qui s’est avéré efficace en réponse à l’invasion de l’Ukraine.

Les observateurs progressistes suivront de près l’évolution de la situation pour voir si Mahmood combinera son approche intransigeante à la danoise avec une offre plus compatissante. (fc)

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