Principaux renseignements
- L’Allemagne a réduit son choix d’avions de combat au F/A-18 de Boeing et à l’Eurofighter.
- Il n’achètera donc pas de F-35 supplémentaires.
- La compatibilité avec les armes nucléaires est un facteur crucial qui influencera la décision finale.
L’Allemagne a réduit sa sélection de nouveaux avions de combat destinés à remplacer sa flotte vieillissante de Tornado. Les candidats sont désormais le F/A-18 de Boeing et l’Eurofighter, produit par Airbus, BAE Systems et Leonardo SpA. Cette décision élimine le F-35 de Lockheed Martin, ce qui marque un revers pour le géant américain de l’aérospatiale.
Compatibilité avec les armes nucléaires
Le ministère allemand de la Défense fera son choix définitif après avoir reçu des informations détaillées de Boeing et d’Airbus. Une exigence cruciale est la capacité à transporter des armes nucléaires américaines, afin de remplir les obligations de l’Allemagne envers l’OTAN. Ce processus pourrait prendre du temps, car le gouvernement américain doit certifier les deux avions pour le transport d’armes nucléaires.
L’Allemagne prévoit de remplacer ses 33 Eurofighters les plus anciens par des modèles plus récents, ce qui représente un investissement potentiel de 3 milliards d’euros pour Airbus. Boeing a mis en avant les taux de disponibilité élevés, la rentabilité et les solides capacités de guerre électronique du F/A-18, ce qui a séduit les décideurs militaires.
Influence politique
Le processus de sélection a été influencé par des considérations politiques. L’année dernière, le chef d’état-major de l’armée de l’air allemande a été démis de ses fonctions après avoir exprimé sa préférence pour le F-35. Le ministère de la Défense a ensuite souligné son engagement en faveur d’une « solution européenne ». Airbus a salué la nouvelle concernant le remplacement des Eurofighter et maintient que son avion représente l’option la moins risquée.
Lockheed Martin a déclaré n’avoir reçu aucune notification officielle de la décision, mais a souligné les capacités du F-35, ses avantages en termes de coût de cycle de vie et ses avantages industriels et économiques à long terme.
Les sociaux-démocrates allemands ont préconisé une approche prudente concernant l’achat d’avions américains, appelant à une évaluation approfondie. La ministre de la Défense Ursula von der Leyen avait pour objectif d’annoncer une décision avant la fin de l’année 2018, mais a été confrontée à des retards en raison de scandales au sein du ministère. Les responsables militaires affirment que les Tornado, introduits en 1983, doivent être remplacés de toute urgence en raison de l’augmentation des coûts de maintenance.
Un seul gagnant
Au départ, il était question de répartir la commande entre un avion américain et l’Eurofighter. Cependant, il semble que l’Allemagne choisira désormais un seul gagnant. La France, principal allié européen de l’Allemagne, a exprimé ses inquiétudes quant au fait que le choix du F-35 pourrait compromettre les plans de développement d’un nouveau chasseur franco-allemand d’ici 2040.
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