Principaux renseignements

• Les droits de douane imposés par le président Trump ont généré des recettes record pour le gouvernement américain, tout en déclenchant une crise financière pour les importateurs.
• La flambée des droits de douane sur les importations oblige les importateurs à payer des primes nettement plus élevées pour les cautions douanières, ce qui entraîne des déficits généralisés.
• Les importateurs sont confrontés à des exigences accrues en matière de garanties et à des retards logistiques dus à l’insuffisance des cautions douanières.

Les droits de douane imposés par le président Trump ont généré des recettes substantielles pour le gouvernement américain, mais ils ont également provoqué une crise financière pour les importateurs tenus d’acheter des cautions spéciales garantissant le paiement des droits de douane.

Augmentation des déficits des cautions douanières

Les douanes américaines font état d’un nombre record de « déficits » de cautions douanières pour l’exercice 2025, avec un total de 27 479 cas représentant près de 3,6 milliards de dollars (environ 3 milliards d’euros). Ce chiffre double le niveau de 2019, lorsque les déficits de cautions ont commencé à augmenter en raison des premières politiques commerciales de Trump.

Les importateurs ne peuvent pas recevoir leurs marchandises si leurs cautions douanières, émises par les assureurs, ne sont pas suffisamment financées. Cette situation résulte d’une augmentation des droits d’importation déclenchée par les politiques du président Trump. En conséquence, les importateurs doivent faire face à des coûts nettement plus élevés pour ces cautions, ce qui entraîne des déficits généralisés.

Recettes tarifaires record

Le nombre record de déficits de cautionnement coïncide avec des recettes tarifaires record pour le gouvernement américain. En janvier 2023, les recettes tarifaires ont atteint 30 milliards de dollars (environ 25 milliard d’euros), portant le total depuis le début de l’année à 124 milliards de dollars (environ 105 milliard d’euros), soit une augmentation de 304 pour cent par rapport à la même période en 2022.

Les experts commerciaux attribuent cette augmentation des insuffisances de cautionnement à la forte hausse des droits de douane sur certains produits, qui vont de 10 pour cent à 25 pour cent ou plus. Les importateurs sont désormais confrontés à des exigences en matière de cautionnement douanier pouvant atteindre 450 millions de dollars (environ 380 millions d’euros), ce qui représente une augmentation significative par rapport au montant minimum réglementaire de 50 000 dollars (environ 42 000 d’euros).

Ces cautions, souscrites auprès de compagnies d’assurance spécialisées appelées « sociétés de cautionnement », servent de garantie pour permettre aux douanes de percevoir les droits de douane requis si un importateur ne remplit pas ses obligations. Les cautions sont conservées par les douanes pendant 314 jours sur des comptes rémunérés, pendant que les droits sont examinés et finalisés.

Les augmentations de primes pèsent sur les importateurs

Les importateurs paient une prime, généralement égale à 1 pour cent de la limite de la caution, pour assurer ces cautions. Cependant, la hausse des droits de douane entraîne une augmentation des exigences en matière de caution douanière, obligeant les importateurs à débourser davantage pour les primes. Certaines sociétés de cautionnement ont signalé des augmentations de cautionnement supérieures à 200 pour cent.

Si la caution d’un importateur est insuffisante, ses marchandises sont retenues par les douanes jusqu’à ce que la caution atteigne le montant requis. L’obtention d’une nouvelle caution peut prendre au moins 10 jours, ce qui entraîne des retards logistiques et des frais supplémentaires pour les importateurs.

Exigences en matière de garanties

En plus des cautions, les importateurs ont souvent recours à des garanties pour couvrir les droits de douane. Si ces garanties ne sont pas augmentées, les marchandises peuvent être bloquées au port. Les garanties sont conservées par la compagnie d’assurance pendant la durée spécifiée par les douanes américaines.

Les importateurs ont signalé que l’insuffisance des cautions due aux droits de douane met à rude épreuve leurs relations avec les courtiers en douane. Une décision de la Cour suprême sur la légalité des droits de douane imposés par le président Trump est attendue prochainement, ce qui pourrait entraîner des remboursements pour les importateurs et une réduction du montant des cautions.

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!