Principaux renseignements
- Singapour deviendra le quatrième pays de la région Asie-Pacifique à exploiter l’avion de combat avancé F-35, rejoignant ainsi l’Australie, le Japon et la Corée du Sud.
- Avec l’acquisition de 20 F-35, Singapour vise à renforcer sa puissance de combat aérien et son influence régionale.
- La région Asie-Pacifique est en train de devenir un marché clé pour le F-35, avec plus de 300 avions qui devraient être déployés d’ici 2030.
Singapour est en passe de devenir le quatrième pays de la région Asie-Pacifique à exploiter l’avion de combat F-35 de cinquième génération, dont les premiers Lockheed Martin F-35B devraient entrer en service dans le courant de l’année.
Expansion régionale
Cette initiative permettra à Singapour de s’intégrer dans un réseau régional croissant d’opérateurs de F-35, qui comprend actuellement l’Australie et le Japon.
Lockheed Martin prévoit que plus de 300 F-35 seront déployés dans la région Asie-Pacifique d’ici 2030, y compris les F-35 américains stationnés au Japon et en Alaska. Avec 72 F-35A, l’Australie est actuellement le plus grand opérateur de F-35 en dehors des États-Unis. Cependant, la commande japonaise de 147 F-35A et B finira par dépasser la taille de la flotte australienne. La Corée du Sud a déjà acquis 40 F-35A et en a commandé 20 supplémentaires.
Acquisition de Singapour
L’acquisition initiale de Singapour comprend quatre F-35B, dont la livraison est prévue d’ici la fin de l’année. Ces avions opéreront dans un premier temps depuis la base aérienne nationale d’Ebbing avant d’être transférés à la base aérienne de Tengah à Singapour vers 2029.
Singapour a également commandé huit F-35B supplémentaires, dont la livraison est prévue en 2028, et a ajouté huit F-35A à son carnet de commandes en février 2024, dont la livraison est prévue d’ici 2030. Cela portera la flotte totale de F-35 de Singapour à 20 appareils, comprenant les variantes A et B.
Avantages stratégiques
Le chef de l’armée de l’air de la République de Singapour (RSAF), le général de division Kelvin Fan, souligne les avantages stratégiques offerts par les deux variantes du F-35 : les F-35A, avec leur autonomie et leur capacité d’emport étendues pour des opérations soutenues, et les F-35B, avec leurs capacités de décollage court et d’atterrissage vertical pour une flexibilité opérationnelle accrue.
Avec sa flotte actuelle de 40 chasseurs F-15SG et d’environ 60 F-16C/D modernisés (configurés en F-16V), la RSAF disposera d’une puissance de combat aérien inégalée en Asie du Sud-Est.
Centres de maintenance régionaux
La région Asie-Pacifique compte deux des quatre installations mondiales de maintenance, de réparation et de révision lourdes pour les F-35 : l’une en Australie et l’autre au Japon. Les autres installations sont situées en Italie et aux États-Unis. Lockheed Martin a livré un nombre record de 191 F-35 l’année dernière.
Lockheed Martin prévoit de livrer 156 F-35 cette année. Bien qu’il soit possible que d’autres clients de la région Asie-Pacifique acquièrent des F-35, il pourrait s’avérer difficile de trouver de nouveaux acheteurs. Taïwan et la Thaïlande ont récemment essuyé des revers dans leurs tentatives d’acquisition de cet avion. Cependant, président Donald Trump a exprimé l’année dernière son intérêt pour l’Inde en tant que client potentiel du F-35. (at)
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(ns)