Principaux renseignements
- Les machines de lithographie EUV d’ASML sont essentielles à la fabrication des puces avancées qui alimentent la révolution de l’IA.
- La société néerlandaise détient un quasi-monopole sur cette technologie cruciale, ce qui la rend indispensable pour les fabricants de puces tels que TSMC et Nvidia.
- La position dominante d’ASML sur le marché des équipements pour semi-conducteurs lui assure une croissance continue, car les applications de l’IA stimulent la demande de puces toujours plus puissantes.
La domination de Nvidia sur le marché de l’IA est inextricablement liée aux puces avancées qu’elle produit. Cependant, derrière le succès de Nvidia se cache un partenaire crucial : ASML, une société néerlandaise spécialisée dans les équipements pour semi-conducteurs. ASML détient un quasi-monopole sur la production de machines de lithographie à ultraviolets extrêmes (EUV), essentielles à la fabrication de semi-conducteurs de pointe.
Puissance des machines EUV
Les machines EUV sont capables d’imprimer des motifs incroyablement complexes sur des plaquettes de silicium, permettant ainsi la création de puces puissantes qui sont le moteur de la révolution de l’IA. La domination d’ASML est telle qu’elle détient 90 pour cent du marché global de la lithographie et les analystes prévoient qu’elle atteindra bientôt un monopole complet dans le domaine de la technologie EUV de nouvelle génération.
On ne saurait trop insister sur l’importance du rôle d’ASML. La lithographie est à la base de chaque puce, et les machines d’ASML sont responsables de la production de 99 pour cent des semi-conducteurs dans le monde. Plus précisément, les machines EUV avancées jouent un rôle essentiel dans le développement de puces cruciales pour les applications d’IA.
Types de machines EUV
ASML fabrique deux types de machines EUV : à faible ouverture numérique (NA) et à haute NA. Les machines à faible NA sont actuellement utilisées pour produire la dernière génération de puces IA, notamment l’architecture Blackwell de Nvidia. Les machines à haute NA, encore en phase de recherche et développement, promettent une précision encore plus grande et seront cruciales pour les futures générations de semi-conducteurs.
Ces machines sophistiquées utilisent des lasers puissants pour générer de la lumière EUV, qui est ensuite dirigée avec précision sur une plaquette de silicium, gravant les motifs complexes nécessaires à la fabrication des puces. Les fonderies de puces telles que Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) achètent ces systèmes, ce qui leur permet de fabriquer des puces conçues par des entreprises telles que Nvidia.
Domaine difficile à pénétrer
Il est pratiquement impossible de rattraper ASML dans ce domaine hautement spécialisé. Des concurrents tels que Nikon et Canon, bien que capables de produire des machines de lithographie pour des processus moins avancés, ont beaucoup moins investi dans la technologie EUV au cours des trois dernières décennies.
Le succès financier des machines EUV d’ASML est évident. Au quatrième trimestre 2025, les systèmes EUV ont généré 7,4 milliards d’euros de commandes, contribuant de manière significative au total des commandes nettes de l’entreprise, qui s’élève à 13,2 milliards d’euros. Chaque système EUV à haute NA coûtant entre 320 et 400 millions d’euros, ASML est en passe de poursuivre sa croissance.
Test des machines à haute NA
Des entreprises telles que TSMC, Intel et Samsung expérimentent déjà les systèmes EUV à haute NA d’ASML en laboratoire. La transition vers une production à grande échelle devrait commencer vers 2027-2028, Intel étant pressenti comme le premier à l’adopter.
Le cours de l’action ASML a grimpé en flèche ces dernières années, reflétant son rôle essentiel dans l’essor de l’IA. Les analystes prévoient une croissance continue pour l’entreprise, car les puces avancées restent essentielles au développement et au déploiement continus de l’intelligence artificielle. ASML prévoit un chiffre d’affaires net compris entre 34 et 39 milliards d’euros en 2026, dépassant son impressionnant chiffre d’affaires de 32,7 milliards d’euros en 2025. (uv)
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