Principaux renseignements

• Des documents fuités révèlent que la Russie abuse du système de recherche d’Interpol pour s’en prendre à des critiques à l’étranger en les accusant à tort de crimes.
• Interpol affirme disposer de garanties solides, mais fait l’objet de critiques en raison de mesures inefficaces contre les abus russes et d’un manque de transparence concernant les demandes d’arrestation injustifiées.
• Malgré les demandes rejetées, les discussions au sein d’Interpol indiquent une attitude indulgente envers la Russie, ce qui augmente la crainte d’un usage abusif continu du système.

Des milliers de documents fuités, obtenus par un lanceur d’alerte, ont révélé dans quelle mesure la Russie pourrait abuser du système de recherche d’Interpol pour s’en prendre à ses critiques à l’étranger.

Les données, partagées avec BBC World Service et le média d’investigation français Disclose, montrent que la Russie a eu recours aux « avis rouges » et aux diffusions d’Interpol (des demandes internationales de localisation et d’arrestation adressées aux États membres) afin de solliciter d’autres pays pour arrêter des opposants politiques, des hommes d’affaires et des journalistes, en les accusant de crimes.

Augmentation de demandes rejetées

L’analyse des documents fuités révèle que la Commission indépendante des plaintes d’Interpol, la Commission for the Control of Interpol’s Files (CCF), a reçu au cours des dix dernières années plus de plaintes concernant la Russie que pour tout autre pays, soit trois fois plus que le pays arrivé en deuxième position, la Turquie.

De plus, ces plaintes ont conduit à un nombre plus élevé de demandes rejetées que pour tout autre pays. Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, Interpol a mis en place des contrôles supplémentaires sur les activités russes afin de prévenir un éventuel abus de ses canaux pour localiser des personnes, à l’intérieur ou à l’extérieur de la zone de conflit. Toutefois, les documents fuités montrent que ces mesures n’ont pas efficacement empêché la Russie d’abuser du système. Le lanceur d’alerte a révélé que certaines mesures plus strictes avaient été discrètement supprimées en 2025.

Protection du système

Interpol affirme arrêter chaque année des milliers de criminels dangereux grâce à ses opérations et disposer de systèmes robustes pour éviter les abus, qui ont été renforcés ces dernières années. L’organisation reconnaît l’impact potentiel des demandes d’arrestation sur les individus. Igor Pestrikov, un homme d’affaires russe dont le nom apparaît dans les fichiers divulgués, a décrit les conséquences dramatiques d’une notice rouge sur sa vie.

Notices rouges et diffusions

Interpol n’est pas une force de police mondiale, mais facilite la coopération policière internationale. Une notice rouge alerte ses 196 pays membres afin qu’ils localisent et arrêtent un individu, tandis qu’une diffusion rouge a un objectif similaire, mais n’est envoyée qu’à certains pays.

Pestrikov a découvert qu’il faisait l’objet d’une diffusion rouge après avoir fui la Russie en juin 2022, quatre mois après l’invasion de l’Ukraine, et demandé l’asile en France. Il était confronté à un dilemme. Se rendre à la police ou rester caché, au risque de voir ses comptes bancaires bloqués et de perdre ses possibilités de logement, comme cela lui était arrivé. Cette peur et cette pression constantes l’ont contraint à envoyer sa fille et sa mère dans un autre pays pour des raisons de sécurité, rapporte BBC.

Pestrikov était un actionnaire important de grandes entreprises métallurgiques russes. Avant l’invasion de 2022, des ministres du gouvernement ont fait pression sur lui pour qu’il cesse de vendre ses produits à l’étranger et qu’il approvisionne exclusivement le marché russe, suggérant qu’ils pourraient être utilisés dans la production de matériel militaire. Il estimait que cela était moralement répréhensible et a refusé de se conformer.

Contester une diffusion rouge

Après s’être enfui en France, Pestrikov craignait que la Russie ne le prenne pour cible dans ce pays. Interpol a confirmé qu’une demande de diffusion rouge avait été émise à son encontre. Il l’a contestée auprès du CCF, arguant qu’elle était motivée par des raisons politiques. La constitution d’Interpol interdit son utilisation pour des interventions ou des activités à caractère politique, militaire, religieux ou racial.

Après près de deux ans sur la liste des personnes recherchées, la CCF a jugé que l’affaire Pestrikov était principalement politique, invoquant des informations « génériques et stéréotypées » fournies par la Russie et une explication insuffisante du crime présumé. Interpol a ensuite annulé la demande de détention.

Manque de transparence

Interpol ne publie que des données limitées sur les demandes d’arrestation illégitimes et n’a pas divulgué les pays faisant l’objet de plaintes depuis 2018. Ce manque de transparence empêche d’évaluer l’ampleur du problème. Cependant, les documents divulgués fournissent pour la première fois une image plus complète de la situation.

Une série de fichiers partagés avec la BBC comprend une liste des plaintes déposées auprès du CCF, révélant que la Russie a reçu le plus grand nombre de plaintes au cours des 11 dernières années. Au moins 700 personnes visées par la Russie ont porté plainte auprès du CCF, et au moins 400 ont vu leurs notices rouges ou leurs diffusions annulées, soit plus que tout autre pays selon certaines données.

L’avocat britannique Ben Keith, qui a représenté de nombreux clients souhaitant être retirés des listes de recherche d’Interpol, estime qu’Interpol peine à lutter contre l’abus des avis rouges par la Russie. Il affirme que les tentatives d’Interpol pour prévenir ces abus n’ont pas été efficaces. L’avocat international Yuriy Nemets, spécialisé dans les affaires liées à Interpol et aux extraditions, partage cet avis, soulignant que le contrôle renforcé des demandes russes après l’invasion s’est révélé inefficace. Il cite des exemples où des opposants russes à la guerre ont été accusés de délits financiers ou d’autres infractions ordinaires et repérés via la base de données d’Interpol simplement parce qu’ils s’étaient exprimés contre le conflit.

Rapports internes

Les rapports internes d’Interpol de 2024 et 2025 révèlent des préoccupations persistantes au sein de l’organisation concernant les activités de la Russie. Un rapport fait état d’un haut responsable exprimant de « sérieuses préoccupations » aux délégués russes au sujet de leur « utilisation abusive délibérée » des systèmes d’Interpol, citant des « violations flagrantes » des règles d’Interpol.

Malgré les restrictions supplémentaires imposées à la Russie, les rapports indiquent qu’environ 90 pour cent des demandes russes ont encore passé les contrôles initiaux en 2024. Cependant, la CCF a rejeté environ la moitié de toutes les plaintes qu’elle a reçues concernant les demandes de la Russie au cours de la même période, ce qui soulève des questions sur la rigueur de ces mesures.

Un rapport décrit comment la Russie a tenté de placer des diffusions rouges sur des juges et un procureur de la Cour pénale internationale après que celle-ci ait émis des mandats d’arrêt contre le président Vladimir Poutine. Ces demandes de Moscou ont été rejetées.

Discussions concernant la levée des restrictions

Alors même que des inquiétudes concernant l’utilisation abusive de la Russie étaient soulevées au sein d’Interpol, des rapports montrent que des discussions ont eu lieu en 2024 et 2025 concernant la levée des restrictions supplémentaires sur les activités russes. Ces discussions semblaient favoriser Moscou. Le lanceur d’alerte a révélé qu’Interpol avait discrètement abandonné certaines mesures supplémentaires contre la Russie en 2025, bien que l’ampleur de cet assouplissement reste floue.

Les avocats Yuriy Nemets et Ben Keith s’accordent à dire qu’Interpol doit mettre en œuvre des mesures plus strictes pour prévenir les abus. Keith suggère de suspendre du système, pendant un certain temps, les pays qui abusent de manière significative et persistante des notices rouges et des diffusions. Sinon, Igor Pestrikov craint que la Russie, « d’une simple pression sur un bouton », puisse accuser n’importe quel individu de n’importe quel crime, ce qui permettrait de poursuivre sa persécution dans le monde entier. (fc)

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