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Skild AI Inc., une start-up spécialisée dans la robotique qui développe des logiciels d’IA pour l’apprentissage des robots, a levé 1,4 milliard de dollars (1,2 milliard d’euros). La valorisation de l’entreprise a ainsi triplé pour atteindre plus de 14 milliards de dollars (12 milliards d’euros).
Son logiciel propriétaire, Skild Brain, imite l’approche humaine de l’apprentissage par l’observation et la pratique.
Cet investissement marque un glissement vers des partenariats stratégiques avec des start-ups plutôt que vers des acquisitions.
Skild AI Inc., une start-up spécialisée dans la robotique qui se consacre au développement de logiciels visant à améliorer l’apprentissage des robots, a levé 1,4 milliard de dollars (1,2 milliard d’euros) lors de son dernier tour de table. La valeur de l’entreprise est ainsi estimée à plus de 14 milliards de dollars (12 milliards d’euros). Cette valorisation a triplé en sept mois, selon Bloomberg.
Le tour de table de série C a été mené par SoftBank Group Corp., avec la participation d’investisseurs de premier plan tels que Nvidia Corp., Macquarie Group Ltd., 1789 Capital et Bezos Expeditions, la société d’investissement de Jeff Bezos. Des investisseurs existants tels que Lightspeed Venture Partners, Felicis Ventures, Sequoia Capital et Coatue Management ont également participé. Parmi les autres investisseurs notables figurent Samsung Electronics Co., LG Electronics Inc. et Salesforce Inc.
Des objectifs de financement ambitieux
Grâce à ce financement, Skild a levé environ 2 milliards de dollars à ce jour. Fondée en 2023, la société fait partie d’une vague croissante de start-ups qui attirent des investissements substantiels de la part de capital-risqueurs de premier plan qui reconnaissent l’immense potentiel de l’IA pour révolutionner la robotique.
Alors que de nombreuses entreprises de robotique se concentrent sur des tâches spécifiques, Skild vise à créer un « cerveau » alimenté par l’IA pour les robots, capable de s’adapter à divers environnements et tâches. Leur approche reflète l’apprentissage humain, qui implique l’observation et la pratique.
Intelligence robotique universelle
Le logiciel de Skild, connu sous le nom de Skild Brain, est conçu pour être compatible avec les processeurs graphiques standard, éliminant ainsi le besoin de matériel spécialisé. Le logiciel est entraîné à partir de vastes bibliothèques de vidéos humaines et d’actions robotiques simulées. Les interactions dans le monde réel génèrent des données précieuses, créant une boucle de rétroaction continue qui affine les performances. Le système intègre des signaux internes tels que les mouvements articulaires et la force avec des perceptions externes telles que la vision, permettant aux robots de comprendre simultanément leur propre fonctionnement et leur environnement.
Le nouveau financement sera utilisé pour étendre la disponibilité de Skild Brain, améliorer les processus de formation et déployer davantage de robots dans différents environnements. Le logiciel fonctionne avec une large gamme de types de robots, des machines à quatre pattes aux bras et mains robotiques. Il peut être utilisé dans des environnements tels que les hôpitaux, les maisons, les entrepôts et les chantiers de construction. Il permet également aux robots humanoïdes d’effectuer plus efficacement des tâches physiques complexes, telles que sauter par-dessus des obstacles ou saisir des objets pour les tâches ménagères.
Partenariats stratégiques
La croissance impressionnante de Skild se reflète dans l’augmentation de son chiffre d’affaires, qui est passé de zéro à plusieurs dizaines de millions de dollars en quelques mois en 2025. L’entreprise travaille avec plus de huit clients, bien que les partenariats spécifiques restent confidentiels. Une application bien connue est l’utilisation d’un robot de service à l’aéroport LaGuardia de New York pour surveiller la qualité de l’air. LG CNS Co., un fournisseur de services informatiques en Corée du Sud, a annoncé publiquement son partenariat avec Skild dans le domaine des solutions humanoïdes.
L’importante levée de fonds et la hausse de la valorisation reflètent une tendance plus large. Les géants de la technologie optent de plus en plus souvent pour des investissements stratégiques dans des start-ups plutôt que pour des acquisitions importantes. Samsung considère son investissement comme un moyen de se familiariser avec le talent et les progrès de Skild sans s’engager dans une acquisition complète. De la même manière, Nvidia a soutenu d’autres entreprises du secteur de la robotique.
Paysage concurrentiel
Skild n’est pas le seul à vouloir rendre les robots plus intelligents et plus flexibles. Physical Intelligence, une autre start-up soutenue par Samsung et évaluée à 5,6 milliards de dollars (4,8 milliards d’euros) l’année dernière, opère dans un domaine similaire. L’industrie robotique est confrontée à des défis permanents, en particulier pour les robots humanoïdes destinés à un usage grand public. L’autonomie de la batterie, la mobilité et la sécurité restent des obstacles à une large adoption.
L’industrie connaît actuellement un changement de paradigme, comparable au « moment GPT » dans les modèles linguistiques. Les grands modèles linguistiques ont appris à communiquer en analysant d’énormes quantités de texte. De la même manière, les modèles vision-language-action (VLA) permettent aux robots d’apprendre des compétences motrices en observant des millions d’heures d’images vidéo. Ces modèles VLA simplifient des tâches telles que marcher et plier le linge.
Origine et vision de Skild
Fondée par une équipe possédant une vaste expérience acquise dans des entreprises telles que Meta Platforms Inc., Tesla, Nvidia, Amazon.com Inc. et Google (Alphabet Inc.), Skild a vu le jour en réponse aux limites rencontrées dans le monde universitaire. Conscients de la nécessité d’une évolutivité, les fondateurs se sont lancés dans la création d’une start-up capable de tirer parti de la puissance de l’IA pour accélérer le développement des robots.
Les premières démonstrations du logiciel de Skild sur des robots humanoïdes disponibles dans le commerce ont mis en évidence son efficacité. Les débuts publics de Skild et son partenariat ultérieur avec Nvidia ont renforcé sa position de leader dans ce domaine. La vision de l’entreprise va au-delà des avancées technologiques ; elle vise à créer un avenir où la robotique donne plus de pouvoir aux humains en prenant en charge les tâches dangereuses, répétitives ou indésirables, ce qui conduira finalement à la création de nouvelles opportunités.
