Principaux renseignements

• L’armée américaine prévoit de déployer d’ici 2028 des micro-réacteurs portables pour une fourniture d’énergie fiable.
• Les microréacteurs offrent une solution pour la production d’électricité dans divers contextes, notamment les bases militaires et les communautés isolées.
• Cette initiative s’inscrit dans les objectifs nationaux visant à développer l’énergie nucléaire comme alternative propre et fiable aux combustibles fossiles.

L’armée américaine se tourne vers l’énergie nucléaire dans le cadre du programme Janus, qui vise à déployer d’ici 2028 des microréacteurs portables capables de produire jusqu’à 20 mégawatts d’électricité. Les réacteurs compacts, nettement plus petits que les centrales nucléaires traditionnelles, offrent une solution énergétique fiable pour les bases militaires, les communautés isolées et les infrastructures critiques vulnérables aux perturbations du réseau électrique.

Microréacteurs

Contrairement aux petits réacteurs modulaires (SMR) plus grands, les microréacteurs sont conçus pour être portables et rapidement déployables, ce qui pourrait révolutionner la production d’électricité dans divers secteurs. L’initiative de l’armée s’inscrit dans la volonté de l’administration actuelle d’étendre l’utilisation de l’énergie nucléaire.

Dans le cadre du programme Janus, le ministère de l’Énergie et l’armée américaine fourniront le combustible uranium, tandis que des entités commerciales exploiteront les microréacteurs.

Au-delà des applications militaires

Les applications potentielles dépassent les besoins militaires. Les centres de données, qui dépendent fortement de l’électricité, pourraient bénéficier à l’avenir de les réacteurs avancés. Le ministère de la Défense s’intéresse activement à cette technologie, car ses opérations sont de plus en plus gourmandes en énergie.

L’armée a identifié neuf installations pour le déploiement potentiel de microréacteurs, en tenant compte de facteurs tels que la demande énergétique, les infrastructures existantes et les considérations environnementales. Le calendrier précis sera annoncé ultérieurement.

Répondre aux préoccupations

Si certains expriment des inquiétudes quant à la sûreté nucléaire, les partisans de cette technologie affirment qu’elle offre une alternative fiable et sans émissions aux combustibles fossiles, répondant ainsi aux problèmes d’intermittence associés aux sources renouvelables telles que l’éolien et le solaire.

La volonté d’étendre l’énergie nucléaire est évidente dans les développements récents. Les décrets du président Donald Trump visent à quadrupler la capacité nucléaire américaine d’ici 2050, tandis que le déploiement de nouveaux réacteurs dans les centrales existantes témoigne des progrès continus. Le ministère de l’Énergie investit également dans des projets de petits réacteurs modulaires, démontrant ainsi l’engagement du pays en faveur de cette technologie.

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