Principaux renseignements

• L’expansion de l’entreprise minière suédoise LKAB nécessite le déplacement de Kiruna afin de garantir l’accès au précieux minerai de fer et aux terres rares.
• Le projet implique le déplacement de milliers d’habitants et nécessite des milliards d’euros de compensation et d’acquisition de terrains.
• Si la relocalisation promet des avantages à long terme pour l’Europe en garantissant la disponibilité des ressources, des inquiétudes persistent quant à son impact sur les communautés indigènes et l’environnement.

La quête incessante de matières premières en Europe a un impact profond sur Kiruna, une ville suédoise située au cœur du cercle polaire arctique. La ville autrefois ordinaire subit une transformation extraordinaire à mesure que ses habitants et ses bâtiments sont systématiquement déplacés.

L’expansion d’une vaste mine de fer souterraine est à l’origine de ce projet ambitieux qui vise à créer un nouveau foyer pour Kiruna, à environ 3 kilomètres à l’est de son emplacement d’origine.

Exploitation minière

Le destin de Kiruna est intrinsèquement lié à LKAB, la société minière publique qui extrait du minerai de fer dans la région depuis plus d’un siècle. LKAB joue un rôle crucial en fournissant à l’Union européenne 80 pour cent de son minerai de fer, un ingrédient clé de la production d’acier. Récemment, LKAB a découvert l’un des plus grands gisements de terres rares d’Europe, renforçant ainsi sa position d’acteur essentiel de la transition écologique.

Déplacement massif de la ville

Le déplacement d’une ville entière comporte de nombreux défis. La municipalité ainsi que LKAB ont demandé davantage de soutien financier au gouvernement suédois et la mise à disposition de terrains supplémentaires pour faciliter le processus de déménagement.

Les plans d’expansion de la mine de minerai de fer de LKAB nécessitent le déplacement de 6 000 habitants et de 2 700 maisons. L’entreprise a estimé que les coûts de compensation atteindront 2 milliards d’euros au cours des dix prochaines années. Les habitants recevront la valeur marchande de leurs biens, plus une prime de 25  pour cent, ou la construction d’une nouvelle maison.

Obstacles logistiques

Malgré ces mesures incitatives, des obstacles logistiques subsistent, notamment en ce qui concerne l’acquisition de terrains pour la nouvelle ville. La municipalité est confrontée à des contraintes liées à une propriété limitée et à des défis bureaucratiques associés au fait de rendre les terrains constructibles. L’acquisition de terres auprès de l’État, qui possède la majeure partie du territoire situé au-dessus du cercle polaire arctique, s’est avérée litigieuse, déclenchant des conflits avec les intérêts des éleveurs de rennes, les préoccupations en matière de défense et les considérations environnementales.

Importance stratégique

Le président du conseil municipal de Kiruna insiste sur les avantages potentiels à long terme que ce projet de relocalisation pourrait apporter aux citoyens européens. Il souligne la nécessité d’un soutien financier et politique accru de la part de la Suède et de l’Union européenne pour garantir la réussite du projet.

L’UE a reconnu l’importance stratégique du gisement de terres rares de LKAB dans le cadre de sa loi sur les matières premières critiques, visant à ce que la production nationale réponde à 40 pour cent de la demande annuelle de la région d’ici à 2030.

Émotions mitigées parmi les résidents

Si certains habitants expriment leur tristesse à l’idée de laisser derrière eux des souvenirs chers et des maisons générationnelles, il est généralement admis que l’existence de Kiruna dépend de l’industrie minière. Toutefois, des inquiétudes ont été exprimées quant au risque de températures plus froides dans la nouvelle ville, en raison de sa configuration et de son orientation dans une vallée propice à l’accumulation d’air froid.

Sentiments partagés des habitants

Ce projet de relocalisation offre un aperçu unique de l’interaction complexe entre l’extraction des ressources, la planification urbaine et le changement social. Alors que Kiruna s’engage dans cette voie ambitieuse, elle est confrontée à l’équilibre délicat qui consiste à répondre aux besoins en minéraux de l’Europe tout en sauvegardant le bien-être de ses habitants et en préservant le patrimoine culturel dans un environnement arctique en mutation rapide. (uv)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!