Principaux renseignements
- Google prévoit de construire un grand centre de données sur l’IA sur l’île Christmas.
- Ce projet s’inscrit dans le cadre d’un accord avec le ministère australien de la Défense.
- Le centre de données proposé nécessitera une quantité importante d’énergie, potentiellement jusqu’à 7 mégawatts. Google vise à utiliser à la fois des sources d’énergie diesel et des sources d’énergie renouvelables.
Google prévoit de construire un important centre de données d’IA sur l’île australienne Christmas, située dans l’océan Indien. Cette initiative fait suite à un accord signé avec le ministère australien de la Défense au début de l’année. Bien que les détails spécifiques concernant la taille, le coût et les utilisations prévues du centre de données restent confidentiels, les experts estiment qu’il serait stratégiquement précieux pour surveiller l’activité des sous-marins et des navires chinois dans la région.
Infrastructure de câbles sous-marins
Les autorités de Christmas Island ont confirmé que Google était en pourparlers avancés pour louer un terrain près de l’aéroport de l’île afin d’y installer un centre de données. Google souligne que ce projet s’inscrit dans le cadre de ses efforts visant à renforcer la résilience numérique en Australie et dans la région indo-pacifique grâce à l’infrastructure de câbles sous-marins.
Les documents révèlent la proposition de Google pour un futur système de câble supplémentaire reliant l’île Christmas à l’Asie. Une source sur l’île, qui a souhaité rester anonyme, a indiqué que Google a demandé un accord de fourniture d’énergie à long terme pour un centre de données de 7 mégawatts, utilisant une combinaison de diesel et de sources d’énergie renouvelables. Google a refusé de commenter ses besoins spécifiques en énergie.
Soutien gouvernemental
Le ministère australien des infrastructures a confirmé la proposition de Google et collabore avec l’entreprise pour veiller à ce que les besoins en énergie du projet soient satisfaits sans perturber l’approvisionnement des résidents et des entreprises locales. Le ministère australien de la défense n’a fait aucun commentaire à ce sujet.
Importance stratégique
Les experts militaires soulignent l’importance croissante de l’île Christmas en tant que site de défense de première ligne, en particulier pour le lancement de systèmes d’armes ou de drones sans équipage.
Bryan Clark, ancien stratège de la marine américaine, estime qu’un nœud de « commandement et de contrôle » avancé sur l’île Christmas serait crucial en cas de crise avec la Chine ou un autre adversaire. Il souligne que les câbles sous-marins offrent une plus grande largeur de bande et une plus grande fiabilité que les communications par satellite, qui pourraient être vulnérables au brouillage par des adversaires comme la Chine.
Soutien et préoccupations de la communauté
Bien que la communauté de l’île Christmas soit favorable au centre de données en raison de ses avantages économiques potentiels et du développement de l’infrastructure, des inquiétudes subsistent quant à l’impact sur l’approvisionnement en énergie. Les résidents dépendent fortement des générateurs diesel pour compléter les sources d’énergie renouvelables limitées.
Le ministère australien des infrastructures assure que toutes les exigences en matière d’environnement et de planification seront respectées avant que le projet n’aille de l’avant. Il souligne l’importance de protéger l’environnement unique de l’île tout en diversifiant son économie par rapport à l’exploitation minière. (jv)
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