Principaux renseignements
- Le programme de drones autonomes de la marine américaine connaît des difficultés techniques, notamment des problèmes de logiciel et des pannes de communication qui ont entraîné des collisions lors de récents essais.
- Les turbulences internes au sein de l’unité d’acquisition de drones de la marine, marquées par des changements de direction et des interruptions de contrat, ajoutent de l’incertitude à l’avenir du projet.
- Malgré les revers, le Pentagone reste déterminé à développer sa flotte de drones grâce au programme Replicator.
L’ambition de la marine américaine de construire une flotte de drones autonomes se heurte à des obstacles importants. Des essais récents au large de la Californie ont révélé des problèmes de logiciel et des pannes de communication qui ont entraîné des collisions entre les navires sans pilote. C’est ce que rapporte Reuters dans un nouveau rapport.
Défis techniques
Ces incidents, impliquant des prototypes de Saronic et BlackSea Technologies, soulignent la complexité de la mise au point de systèmes autonomes fiables. L’erreur humaine a également joué un rôle, soulignant la nécessité d’améliorer la formation et la coordination entre les systèmes embarqués et les logiciels externes.
La recherche d’essaims de drones par la marine est motivée par la menace perçue par la Chine, en particulier dans le détroit de Taïwan. Après avoir constaté l’efficacité des drones maritimes télécommandés lors de la guerre en Ukraine, les dirigeants militaires américains envisagent des navires autonomes capables d’opérer de manière indépendante et de coordonner leurs manœuvres. Toutefois, le développement de ces systèmes avancés est beaucoup plus coûteux que celui de simples drones télécommandés.
Turbulences internes
Au-delà des défis techniques, l’unité d’acquisition de drones autonomes de la marine est confrontée à des troubles internes. Le licenciement de son principal amiral et les préoccupations soulevées par un haut fonctionnaire du Pentagone lors d’une réunion avec les hauts gradés de la marine mettent en évidence des problèmes plus profonds au sein du programme.
La Defense Innovation Unit (DIU) a suspendu un contrat avec L3Harris, un fournisseur de logiciels autonomes pour certains des navires, ce qui met en évidence les incertitudes entourant le projet.
Malgré ces revers, le Pentagone reste déterminé à accélérer ses efforts en matière de drones grâce au programme Replicator, d’une valeur d’un milliard de dollars, qui vise à acquérir des milliers de drones aériens et maritimes. Toutefois, le scepticisme de la nouvelle administration soulève des questions quant à la trajectoire future du programme.