Principaux renseignements
- L’économie britannique a connu une croissance pour la première fois en trois mois, mais à 0,1 pour cent, elle a été moins importante que prévu.
- Les secteurs de la construction et des services ont été à l’origine de cette croissance marginale, les nouveaux développements commerciaux et les sociétés informatiques ayant obtenu de bons résultats.
- Malgré cette légère augmentation, les économistes décrivent la situation actuelle comme une « économie coincée dans la boue », avec une humeur dominante de prudence parmi les entreprises britanniques.
L’économie britannique a connu une croissance pour la première fois en trois mois, mais l’augmentation a été moins importante que prévu. Le mois de novembre a connu une hausse de 0,1 pour cent, principalement due à des secteurs comme les pubs, les restaurants et la construction, qui s’étaient contractés en octobre et en septembre.
Réponse de la chancelière à la croissance
Cette croissance modeste fait suite aux récentes turbulences des marchés financiers qui ont entraîné une augmentation des coûts d’emprunt pour le Royaume-Uni et une baisse de la valeur de la livre. Ces développements ont renforcé les inquiétudes concernant la stagnation économique persistante. La chancelière Rachel Reeves a reconnu la nécessité de prendre des mesures supplémentaires pour stimuler la croissance, soulignant son engagement à accélérer les progrès et à améliorer le niveau de vie. Le premier ministre Keir Starmer s’est fait l’écho de ce sentiment, déclarant que si l’expansion économique prend du temps, les chiffres de novembre représentaient un pas positif dans la bonne direction.
Augmentation des impôts et inquiétudes des entreprises
Ces chiffres sont les premiers publiés à la suite du budget inaugural de la chancelière Reeves, qui comprenait 40 milliards de livres sterling d’augmentations d’impôts telles que des hausses du taux de l’assurance nationale et des réductions des seuils applicables aux employeurs. Les entreprises ont prévenu à plusieurs reprises que ces hausses d’impôts imminentes, associées à l’augmentation du salaire minimum et à la réduction de l’allègement des taux d’imposition des entreprises, pourraient entraver la croissance économique. Les employeurs prévoient d’avoir moins de moyens financiers pour accorder des augmentations de salaire et créer de nouveaux emplois.
Au cours des trois mois précédant le mois de novembre, l’économie n’a connu aucune croissance selon l’Office des statistiques nationales (ONS). Depuis l’arrivée au pouvoir des travaillistes il y a cinq mois, il n’y a eu que deux cas de croissance. Les analystes économiques décrivent la situation actuelle comme une « économie coincée dans la boue », avec une humeur dominante de prudence parmi les entreprises britanniques.
Réunions réglementaires et projets futurs
Pour tenter d’inverser cette tendance, la chancelière Reeves se réunira avec des représentants des principaux organismes de réglementation, notamment l’Ofgem et l’Autorité de la concurrence et des marchés, afin d’étudier les stratégies de croissance économique. Cette réunion en face à face, plutôt que de s’appuyer sur des soumissions écrites, reflète une approche proactive pour relever les défis auxquels l’économie britannique est confrontée.
L’ONS a indiqué que les secteurs de la construction et des services ont été les moteurs de la croissance marginale en novembre. La construction a été stimulée par de nouveaux développements commerciaux, tandis que la croissance du secteur des services a été attribuée au commerce de gros, à l’hôtellerie et aux sociétés informatiques. Cependant, des baisses ont été observées dans les secteurs de la comptabilité, de la location d’entreprises et du crédit-bail.
Impact sur les entreprises et perspectives d’avenir
Malgré les publications mensuelles, les chiffres trimestriels sont considérés comme plus significatifs car ils offrent une perspective plus large sur les performances économiques. Suite à la publication de ces données, la livre a chuté par rapport au dollar américain, tandis que les coûts d’emprunt du gouvernement à long terme sont restés stables.
Les propriétaires d’entreprises soulignent l’impact des récents changements de politique sur leurs activités. Un entrepreneur décrit comment l’augmentation des cotisations patronales à l’assurance nationale a incité ses plus gros clients à faire preuve de prudence dans leurs dépenses, ce qui a eu pour effet de « freiner » ses projets d’expansion. Il exhorte le gouvernement à écouter les préoccupations des entreprises et à reconsidérer le rythme et l’étendue de ces changements de politique.
Les économistes pointent du doigt plusieurs facteurs contribuant à la faible croissance économique, notamment les hausses d’impôts annoncées dans le budget d’octobre et les incertitudes mondiales entourant les éventuels droits de douane américains. Tout en reconnaissant les défis pour 2024, certains analystes prédisent des perspectives plus favorables pour 2025, citant les avantages potentiels des politiques de dépenses gouvernementales. La Banque d’Angleterre devrait également envisager des baisses de taux d’intérêt lors de sa réunion de février à la lumière de ces développements et de la récente baisse de l’inflation au Royaume-Uni.
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