Principaux renseignements

• La baisse de la confiance des consommateurs a été déclenchée par la rhétorique du parti travailliste sur le prochain budget.
• Le baromètre GfK de la confiance des consommateurs a chuté de manière significative, les consommateurs exprimant des inquiétudes quant à d’éventuelles augmentations d’impôts et réductions des dépenses.
• Les chefs d’entreprise font état d’un impact tangible sur leurs activités, certains attribuant le déclin aux consommateurs qui anticipent une réduction de leur revenu disponible.

La baisse récente de la confiance des consommateurs a suscité des inquiétudes à la suite d’un avertissement selon lequel le prochain budget sera douloureux, rapporte la BBC. Le baromètre de confiance des consommateurs de GfK, qui mesure ce que pensent les consommateurs de leurs finances et de l’économie, a chuté de manière significative depuis le mois d’août, annulant certains de ses gains après la pandémie de grippe aviaire.

La chute de l’indice est attribuée en partie à la rhétorique du parti travailliste concernant le budget, dont le chef, Sir Keir Starmer, prédit des augmentations d’impôts et des réductions de dépenses. Cela a alimenté l’inquiétude des consommateurs, notamment en ce qui concerne les réductions potentielles des allocations de chauffage en hiver pour les retraités. Le nouveau gouvernement, tout en soulignant les défis économiques hérités de son prédécesseur, a dû faire face aux critiques de certains chefs d’entreprise qui considèrent que les « prophéties catastrophistes » nuisent à la confiance des entreprises.

Perception des consommateurs et impact sur les entreprises

GfK souligne une diminution substantielle de la perception qu’ont les consommateurs de la situation économique globale et de leur probabilité de faire des achats importants. En outre, les perspectives financières personnelles pour l’avenir ont également pris une tournure négative. D’autres indicateurs de la confiance des consommateurs ont également diminué, contribuant à une baisse globale de l’indice principal.

Les chefs d’entreprise font état d’effets tangibles sur leurs activités. Nick Glynne, directeur du groupe Buy It Direct, fait état d’une réduction de 9 pour cent du trafic sur son site web depuis les déclarations des travaillistes sur le budget. Il attribue cette baisse aux consommateurs qui anticipent une diminution de leur revenu disponible en raison des hausses d’impôts potentielles et de l’augmentation du coût des prêts hypothécaires. M. Glynne espère que le gouvernement a surestimé l’impact négatif et prévoit une baisse des taux hypothécaires pour renforcer la confiance des consommateurs d’ici novembre.

Réponse du gouvernement et projections économiques

La baisse inattendue de la confiance des consommateurs s’est produite malgré une réduction des taux d’intérêt en août par la Banque d’Angleterre, dans le but d’alléger la pression financière sur les ménages. Alors que l’inflation est également tombée à 2,2 pour cent, restant légèrement supérieure à l’objectif de la Banque, le directeur de GfK, Neil Bellamy, suggère que les consommateurs restent méfiants en raison des « décisions difficiles » prévues en matière d’impôts, de dépenses et d’aide sociale dans le prochain budget.

La chancelière Rachel Reeves maintient son optimisme quant à l’économie britannique, citant des enquêtes auprès des entreprises indiquant des niveaux de confiance élevés attribués aux efforts du gouvernement pour stabiliser la situation. Elle souligne son objectif de libérer le potentiel du pays. Le gouvernement reconnaît l’existence d’un déficit financier de 22 milliards de livres sterling, mais il l’attribue en partie aux accords salariaux conclus avec le secteur public, qui dépassent les taux d’inflation.

Analyse du marché et perspectives

Justin King, ancien PDG de Sainsbury’s et actuel président d’Ovo Energy, suggère que le gouvernement pourrait avoir recours à la « gestion des attentes » en divulguant à l’avance les aspects négatifs du budget afin de minimiser son impact perçu le 30 octobre.

Malgré ces efforts, l’économie britannique a stagné en juillet, ce qui constitue un défi pour le nouveau gouvernement, qui doit donner la priorité à la croissance économique. La Banque d’Angleterre a également revu à la baisse ses prévisions de croissance économique entre juillet et septembre. Si le gouverneur Andrew Bailey estime que la confiance sous-jacente augmente, il souligne la nécessité de disposer de preuves durables pour le démontrer.

Les ventes au détail ont augmenté de 1 pour cent en août par rapport à juillet, sous l’effet d’un temps plus chaud et des rabais de fin de saison. Le Trésor maintient que si le gouvernement a été transparent sur les défis économiques hérités, il travaille activement à reconstruire la Grande-Bretagne en s’appuyant sur ses forces, notamment les énergies renouvelables et les secteurs de services.

Événements à venir et prévisions budgétaires

La conférence du parti travailliste la semaine prochaine et un sommet sur l’investissement à la mi-octobre devraient présenter un discours économique plus optimiste de la part du gouvernement. Cependant, il reste évident que le budget contiendra des augmentations d’impôts, des réductions des aides sociales et des réductions des dépenses ministérielles.

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