Principaux renseignements

• Les équipes du ministère de l’Intérieur chargées de l’application des lois sur l’immigration ont atteint leur meilleur taux de réussite mensuel en plus de cinq ans, avec 609 arrestations et 828 opérations de contrôle.
• Le nombre de visites sur les lieux de travail illégal et d’arrestations a connu une hausse remarquable de 38 % par rapport aux douze mois précédents.
• Le ministère de l’Intérieur a infligé 1 090 amendes civiles aux employeurs reconnus responsables d’avoir embauché des travailleurs sans papiers.

Le regain d’intérêt pour la lutte contre le travail illégal

En janvier, les équipes de la police de l’immigration ont enregistré leur meilleur taux de réussite mensuel en plus de cinq ans – une étape majeure dans la lutte contre le travail illégal. Cette intensification des actions de contrôle a coïncidé avec la deuxième lecture au Parlement du projet de loi sur la sécurité des frontières, l’asile et l’immigration.

L’impact de l’augmentation des activités de contrôle

La lutte contre le travail illégal est un élément clé de la stratégie gouvernementale visant à démanteler les réseaux de passeurs qui exploitent des personnes vulnérables. Avec une augmentation des effectifs chargés de l’application des lois, les autorités ont mené des opérations dans 828 établissements de divers secteurs, notamment les salons de manucure, les commerces de proximité, les restaurants et les stations de lavage automobile – une hausse de 48 % par rapport à janvier de l’année précédente. Ces interventions ont abouti à 609 arrestations, soit une augmentation de 73 % par rapport à la même période de l’an dernier.

Conséquences du travail illégal

Les répercussions vont bien au-delà de quelques mois. Entre juillet 2022 et janvier 2023, le nombre de visites sur les lieux de travail illégal et d’arrestations a connu une hausse notable de 38 % par rapport aux douze mois précédents. Durant cette période, le ministère de l’Intérieur a infligé 1 090 amendes civiles aux employeurs ayant embauché des travailleurs sans papiers. Ces sanctions pouvant atteindre 60 000 livres par employé démontrent la volonté du gouvernement de tenir les entreprises négligentes pour responsables.

L’engagement du gouvernement à rétablir l’ordre

Les conséquences du travail illégal ne se limitent pas aux sanctions financières. De nombreux migrants, attirés par de fausses promesses d’opportunités et d’une vie meilleure au Royaume-Uni, se retrouvent dans des situations d’exploitation, confrontés à des conditions de logement précaires, des salaires dérisoires et des horaires de travail abusifs. Les employeurs malhonnêtes profitent de cette main-d’œuvre vulnérable pour échapper aux impôts et fausser la concurrence avec les entreprises respectueuses de la loi en payant des salaires bien inférieurs au minimum légal.

Position de la ministre de l’intérieur sur les règles d’immigration

La ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, a réaffirmé l’importance du respect des règles d’immigration et de leur application stricte. Elle a insisté sur le fait que, pendant trop longtemps, des employeurs ont exploité des migrants illégaux en toute impunité, créant ainsi un appel d’air dangereux pour ceux qui entreprennent des traversées périlleuses sur des embarcations de fortune.

Activités d’application de la loi et collaboration internationale

Cette intensification des actions de contrôle illustre la détermination du gouvernement à restaurer l’intégrité du système d’immigration britannique. Les opérations visant les restaurants, les fast-foods, les cafés et les entreprises du secteur alimentaire ont donné des résultats significatifs. Par exemple, des perquisitions menées dans des boutiques de vape dans le Cheshire ont conduit à dix arrestations pour immigration illégale et à deux interpellations criminelles pour possession de faux documents.

L’approche multidimensionnelle du gouvernement

Le ministère de l’Intérieur met également en avant son rôle de protection en collaborant avec des organisations comme la Gangmasters and Labour Abuse Authority pour soutenir les travailleurs victimes d’exploitation. Eddy Montgomery, directeur de l’application des lois sur l’immigration, a déclaré que ces chiffres témoignent de l’engagement sans faille de ses équipes à démanteler les réseaux enfreignant la législation migratoire.

Au-delà de l’application de la loi : S’attaquer à l’immigration clandestine

Le gouvernement poursuit activement une approche sur plusieurs fronts pour lutter contre l’immigration clandestine. Il s’agit notamment d’augmenter les renvois de personnes n’ayant pas le droit de rester au Royaume-Uni, atteignant ainsi le niveau le plus élevé de renvois depuis 2018. Des vols charters sur mesure ont également facilité les retours à grande échelle vers divers pays du monde, y compris certains des plus grands vols de rapatriement de l’histoire britannique.

Une nouvelle campagne internationale

Par ailleurs, une nouvelle campagne internationale vise à démystifier les faux récits colportés par les passeurs. Des publicités sur les médias sociaux ciblant le Viêt Nam et l’Albanie mettent en lumière des histoires réelles de migrants qui sont entrés illégalement au Royaume-Uni pour ensuite être confrontés à l’endettement, à l’exploitation et à une vie bien loin de celle qui leur avait été promise.

L’engagement du gouvernement en faveur de la sécurité des frontières

L’engagement du gouvernement en matière de sécurité des frontières se traduit également par l’introduction d’une nouvelle législation – la Border Security, Asylum and Immigration Bill – qui renforce les pouvoirs des forces de l’ordre pour lutter contre les réseaux criminels organisés impliqués dans la traite des êtres humains.

Lors d’un sommet sur la sécurité des frontières à Lancaster House, à Londres, des représentants de plus de 40 pays et organisations internationales se sont réunis pour discuter des stratégies de lutte contre les réseaux criminels facilitant l’immigration clandestine et la traite des personnes.

Une approche globale

Cette stratégie complète – combinant contrôles renforcés, campagnes ciblées, réformes législatives et coopération internationale – vise à établir un système de gestion des frontières plus efficace et plus sûr, tout en protégeant les personnes vulnérables contre l’exploitation.

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