Principaux renseignements
- Le Royaume-Uni a attribué un contrat de 127 millions de livres sterling à Airbus pour la conception et la construction du système satellitaire Oberon.
- Le système Oberon comprendra deux satellites à radar à synthèse d’ouverture (SAR) capables de capturer des images dans toutes les conditions météorologiques.
- Le projet devrait créer environ 200 emplois qualifiés à Stevenage et à Portsmouth, contribuant ainsi à la croissance du secteur spatial britannique.
Améliorer les opérations militaires
Un nouveau système satellitaire, baptisé Oberon, sera conçu et construit au Royaume-Uni dans le cadre d’un contrat de 127 millions de livres sterling attribué à Airbus. Ce système est conçu pour améliorer les opérations militaires en fournissant au personnel des forces armées un accès aux images spatiales les plus récentes. Le projet devrait créer environ 200 emplois qualifiés à Stevenage et à Portsmouth, contribuant ainsi à la croissance du secteur spatial britannique et s’inscrivant dans le cadre du Plan for Change du gouvernement.
Programme
Oberon sera composé de deux satellites radar à synthèse d’ouverture (SAR) capables de capturer des images de la surface de la Terre de jour comme de nuit. Cette capacité renforcera les capacités de renseignement, de reconnaissance et de surveillance (ISR) du Royaume-Uni. Oberon, dont le lancement est prévu en 2027, s’appuiera sur le succès de Tyche, le premier satellite du commandement spatial britannique lancé en août 2022.
Le ministère de la défense a publié les premières images capturées par Tyche, montrant sa capacité à surveiller des sites divers tels que l’aéroport de Heathrow, Sydney, Washington DC et les feux de forêt en Californie. Cela démontre la capacité de Tyche à fournir des images à partir de n’importe quel point de la Terre lorsque cela est nécessaire à des fins de défense. Oberon et Tyche font tous deux partie intégrante du programme ISR spatial du ministère de la défense, connu sous le nom d’ISTARI.
Collaboration industrielle
Le général de division Paul Tedman, commandant de l’espace britannique, a souligné l’importance de ce partenariat entre la défense et l’industrie, en déclarant qu’Oberon, ainsi que Tyche et d’autres satellites de la constellation ISTARI, permettront une observation continue de la Terre depuis l’espace, quelles que soient les conditions météorologiques. Cette capacité renforcée soutiendra directement les opérations militaires du Royaume-Uni et de ses alliés dans le monde entier.
Avancées technologiques
Airbus a obtenu le contrat Oberon par le biais d’une procédure d’appel d’offres concurrentielle et a collaboré avec des petites et moyennes entreprises (PME) du Royaume-Uni pour intégrer des technologies innovantes dans les satellites de 400 kg. Oxford Space Systems, par exemple, a fourni des antennes dotées de structures en fibre de carbone qui se rangent de manière compacte pendant le lancement mais se développent une fois en orbite.
Avantages
Les avantages du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance basés dans l’espace sont indéniables, car ils offrent des capacités d’observation de la terre inégalées à l’échelle mondiale. Les constellations de satellites ISR utilisent divers capteurs et caméras, ce qui permet de changer rapidement d’objectif dans diverses zones géographiques. Contrairement aux caméras conventionnelles, la technologie SAR d’Oberon permet de capturer des images dans toutes les conditions météorologiques, offrant un avantage crucial pour les opérations militaires et d’autres applications.
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