Principaux renseignements
- Le système d’arme laser LOCUST a neutralisé avec succès des drones fixes et en mouvement tout en accordant la priorité à la sécurité des avions civils.
- Ce test du Pentagone représente une avancée cruciale dans la technologie de défense à énergie dirigée pour l’espace aérien américain.
- La conception indépendante de la plateforme de LOCUST permet un déploiement adaptable sur diverses plateformes terrestres et navales, démontrant ainsi sa polyvalence.
Un test récent du Pentagone, mené en collaboration avec l’Administration fédérale de l’aviation (FAA), a démontré la capacité du système d’arme laser LOCUST à neutraliser efficacement les menaces liées aux drones tout en garantissant la sécurité des avions civils.
L’évaluation, qui s’est déroulée au White Sands Missile Range au Nouveau-Mexique, a été supervisée par la Joint Interagency Task Force 401, une unité du Pentagone dédiée à la lutte contre les menaces liées aux petits drones et à la coordination des efforts interagences.
Engagement réussi
Au cours de l’essai, le laser LOCUST a réussi à engager des cibles de drones fixes et en mouvement dans des conditions d’espace aérien réalistes. Surtout, le système a démontré son mécanisme d’arrêt de sécurité automatique, ne tirant que sur les cibles désignées. La FAA a procédé à un examen approfondi avant d’approuver l’événement, confirmant qu’aucun avion civil n’avait été affecté pendant les essais.
Cette démonstration réussie marque une étape importante dans le développement des systèmes de défense par énergie dirigée pour l’espace aérien américain. John Garrity, vice-président d’AeroVironment chargé des systèmes à énergie dirigée, a salué les performances du LOCUST, soulignant sa capacité à fonctionner de manière sûre et efficace dans l’environnement aérien le plus complexe au monde.
Capacités de déploiement naval
Le laser LOCUST a également fait l’objet de tests antérieurs avec l’armée américaine, notamment lors d’un exercice de tir réel à bord du porte-avions USS George H.W. Bush en octobre 2025. Il convient de noter que le système a été déployé rapidement et facilement sur le pont du porte-avions à l’aide de chaînes, démontrant ainsi sa flexibilité et minimisant les perturbations des opérations navales.
Avant son déploiement naval, le système LOCUST avait été intégré avec succès sur diverses plateformes terrestres, notamment des sites fixes, des véhicules tactiques légers interarmées et des véhicules de section d’infanterie. Cette conception indépendante de la plateforme permet une adaptation transparente à différents environnements militaires avec un minimum de modifications.
Vers une utilisation plus répandue
Le laser LOCUST est un composant clé du système anti-drone Halo_Shield d’AeroVironment, une solution de défense modulaire et multicouche conçue pour faire face à la menace croissante des incursions de drones. Avec la prolifération des petits drones dans les environnements tant militaires que civils, cet essai approuvé par la FAA ouvre la voie à un déploiement accéléré des systèmes de défense aérienne à laser à travers les États-Unis. (jv)
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